Volodymyr Zelenskyy vertrekt naar Noorwegen voor nieuwe vredesbesprekingen, terwijl Amerikaanse functionarissen Kyiv oproepen concessies te doen in de onderhandelingen met Rusland.
VS-gezant Steve Witkoff sluit zich dinsdag aan bij gesprekken in Oslo met de Noorse premier Jonas Gahr Støre en de Finse president Alexander Stubb, aldus een verklaring van de Noorse regering. Jared Kushner neemt op afstand deel.
De bijeenkomst vindt plaats terwijl de wrijving tussen Donald Trump en de Oekraïense leider groeit. Trump uitte maandag opnieuw kritiek op Zelenskyy na berichten dat Oekraïense functionarissen vermoeden dat de VS de inlichtingenuitwisseling af en toe beperken, ondanks ontkenningen uit Washington. Dat zou recente Russische raketaanvallen zonder voorafgaande waarschuwingen mogelijk hebben gemaakt.
Zelenskyy doesn’t know what he’s talking about and should have settled the war a long time ago. We’ve given a lot to Ukraine. They’ve given us nothing.
De bilaterale betrekkingen zijn verslechterd sinds de VS eerder deze maand een dieselovereenkomst sloten met de Russische president Vladimir Putin. Het Witte Huis wil de hoge brandstofprijzen drukken vóór de tussentijdse verkiezingen van 3 november.
Trump stelde brede nieuwe sancties tegen Russische energie-export uit. Het besluit lokte kritiek uit van leden van het Congres, waaronder enkele Republikeinen, die stelden dat het Putin helpt het conflict te financieren dat in februari 2022 begon.
Zelenskyy voerde zondag een videogesprek met Witkoff en Kushner om de ontwikkelingen in de oorlog te bespreken en nieuwe onderhandelingspaden te verkennen. Hij merkte in een interview met Bloomberg News op dat Amerikaanse vertegenwoordigers ook met Putin willen spreken.
Een Russische aanval met zestien ballistische raketten trof Oekraïne in de nacht van zondag op maandag. Het was de derde keer die week dat Oekraïne volgens berichten geen standaardwaarschuwingen van de VS ontving. Kyiv beschuldigde Washington bovendien van beperkte toegang tot de Starshield-satellietcapaciteiten van SpaceX.
Dinsdag sprak Zelenskyy van “constructieve” gesprekken met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio over ballistische raketonderscheppers, systemen voor vroegtijdige waarschuwing bij aanvallen en toegang tot Starshield, die volgens hem hersteld moet worden. De twee spraken af binnenkort verder te praten.
Amerikaanse functionarissen hebben claims over verminderde inlichtingensteun verworpen. Trump verklaarde vorige week dat hij geen beperkingen heeft opgelegd aan de toegang van Oekraïne tot Starshield.
Trump suggereerde maandag dat iemand anders dan Zelenskyy Oekraïne in de gesprekken zou moeten vertegenwoordigen. Hij voegde eraan toe dat Rusland “fine on Ukraine” is en niet erg actief is geweest.