Zaak Taylor Parker op dodencel onderzocht in Netflix-documentaire Maternal Instinct

Hoe een nepzwangerschap leidde tot de brute moord op Reagan Simmons-Hancock en haar ongeboren dochter in Texas

De schoonmoeder van Taylor Parker voelde al lang voor de waarheid aan het licht kwam dat er iets mis was met de zwangerschapsclaim. Connie Griffin verklaarde tijdens het proces in 2022 dat ze haar zoon Wade met haar twijfels confronteerde, maar hij weigerde te luisteren.

Ze ging toch naar het gender reveal-feest om ruzie te vermijden. "Het zou hem kapot hebben gemaakt als ik niet was gekomen, wetende dat ik de week ervoor bij zijn broer was geweest," vertelde ze de rechtbank.

Parker veinsde zwangerschap en mikte op Reagan Simmons-Hancock

Parker was niet zwanger. Aanklagers bewezen dat ze Reagan Simmons-Hancock op 9 oktober 2020 vermoordde in het huis van het slachtoffer in New Boston. De 21-jarige was acht maanden zwanger. Parker sneed de baby uit haar buik. Het kind, Braxlynn Sage Hancock, overleefde het niet.

De Netflix-documentaire Maternal Instinct onderzoekt de hele zaak. Parker werd na haar veroordeling voor moord met voorbedachten rade de zevende vrouw op de dodencel in Texas.

Zo onvoorstelbaar wat ze deed, ik weet niet eens hoe ik het moet uitleggen.

— Wade Griffin, in de Netflix-documentaire Maternal Instinct

Parker bouwde een ingenieus web van leugens rond haar relatie

Luitenant Andrew Venable van de Texas Department of Public Safety beschreef Parkers bedrog als aanhoudend. Ze verzon een verhaal over een erfenis van 6 miljoen dollar die door familieproblemen werd geblokkeerd. Elke nieuwe leugen vereiste meer verzinsels om consistent te blijven.

Parker ontmoette Wade Griffin op een rodeo en trok al snel bij hem in

Het stel leerde elkaar kennen in de zomer van 2019. Griffin werkte als dakopzichter en varkensvanger. Vrienden beschreven Parker als extravert en bereid om op de boerderij te helpen. Ze had al twee kinderen uit een eerder huwelijk.

Reagan Simmons-Hancock huurde Parker in voor foto's voor de moord

Reagan en haar man Homer Hancock huurden Parker in om hun verlovings- en trouwfoto's te maken. Toen Reagan in mei 2020 haar tweede zwangerschap aankondigde, hoorde Parker dat het een meisje zou worden. Daarna nam het contact tussen de vrouwen toe.

Medisch bewijs toonde aan dat Parker niet zwanger kon worden

Parker had jaren eerder een hysterectomie ondergaan. Dr. Christopher Mason verklaarde dat complicaties na een eerdere ingreep haar baarmoeder hadden verwijderd. Ze had onderzoekers verteld dat ze alleen had gehandeld en dat Griffin nooit de waarheid wist.

Parker droeg een nepbuik en hield de schijn maandenlang op

Ze plaatste zwangerschapsupdates, poseerde voor foto's en organiseerde een gender reveal. Sommige vrienden werden achterdochtig toen een medisch document een onmogelijke datum liet zien. Kliniekpersoneel zag de socialemediaposts, maar kon niet ingrijpen vanwege privacyregels.

De moord vond plaats op de dag dat Parker zei dat ze zou worden ingeleid

Homer Hancock vertrok naar zijn werk nadat hij Parker en Reagan de avond ervoor over de babykamer had horen praten. Hij maakte zich zorgen toen berichten onbeantwoord bleven. Zijn schoonmoeder vond het lichaam van Reagan. Een autopsie toonde aan dat ze was geslagen, gewurgd en gestoken.

Parker werd door de politie aangehouden terwijl ze beweerde in arbeid te zijn

Een agent hield haar om 9.30 uur op 9 oktober aan. Ze belde 112 en zei dat ze het kind kreeg. Bodycambeelden toonden de pasgeborene op haar schoot. Ziekenhuispersoneel stelde al snel vast dat ze niet was bevallen. Parker bekende later dat ze het kind had meegenomen na een ruzie met Reagan.

Jury veroordeelde Parker voor moord met voorbedachten rade na korte beraadslaging

Meer dan 140 getuigen legden verklaringen af tijdens het bijna twee maanden durende proces. De verdediging pleitte voor een lichtere aanklacht. Aanklagers benadrukten dat Parker besloot wanneer beide slachtoffers zouden sterven. De jury kwam in minder dan een uur tot een schuldigverklaring. Ze kreeg in november 2022 de doodstraf.

Parker blijft op de dodencel terwijl hoger beroep loopt

Parker, nu 33, verblijft in de Patrick L. O'Daniel Unit in Gatesville. Een hof van beroep wees haar uitdaging van de ontvoeringsveroordeling in 2025 af. Het Hooggerechtshof van de VS weigerde in mei de zaak rond de doodstraf te behandelen.

Wade Griffin keerde na het vonnis terug naar het boerenleven

Griffin hervatte het varkenstrappen en boerderijwerk. Later hernieuwde hij contact met vrienden die al vroeg argwaan hadden geuit over Parker. Sommige locals mijden hem nog steeds, merkte zijn moeder op.