Yerkezhan Baizhan breidt bekroonde korte film Ürei uit tot psychologische horror van speelfilmlengte voor première op Fantastic Fest

De Kazachse regisseur keert terug naar het genrefestival met een donkerder en complexer verhaal over generatieangsten en isolatie in haar speelfilmdebuut

Twee jaar nadat haar korte film wereldwijd in première ging op Fantastic Fest, keert scenarioschrijfster en regisseur Yerkezhan Baizhan terug met een uitbreiding tot speelfilmlengte van hetzelfde verhaal. De nieuwe versie van Ürei verandert het oorspronkelijke uitgangspunt in een ingewikkelder psychologische horror die de stille angsten rond ouderdom, herinnering en isolatie onderzoekt.

Van nachtmerrie van een peuter tot psychologische neergang van een tiener

In de korte film wordt een peuter alleen gelaten met een kwetsbare oma in een donker sprookjesachtig horrorscenario. De speelfilm verschuift de focus naar de veertienjarige Kalima, gespeeld door Akerke Kozayyr, die naar een afgelegen Kazachs dorp wordt gestuurd om bij haar zieke oma te verblijven. Wat begint als een gewoon bezoek, wordt al snel onheilspellend wanneer kwetsbaarheid, herinnering, verbeelding en werkelijkheid in elkaar overvloeien.

Kalima bevindt zich opgesloten in een huis dat haar vreemd voorkomt, terwijl haar oma worstelt met toenemende broosheid en eenzaamheid. De liefde van de oudere vrouw verandert geleidelijk in obsessie en waanzin, waardoor de tiener geconfronteerd wordt met de angstaanjagende vormen die verlies kan aannemen. De film ontvouwt zich als een bedachtzame, traag brandende psychologische thriller waarin angsten van generatie op generatie worden doorgegeven.

Exclusieve eerste blik toont koude, landelijke isolatie

Een exclusief beeld uit de productie toont Kalima die kijkt naar haar geïmproviseerde bed in het bescheiden huis van haar oma. Het gedempte licht onthult de landelijke, schaars gemeubileerde ruimte en benadrukt het gebrek aan moderne voorzieningen dat de tiener waarschijnlijk verwacht. De koude, onheilspellende sfeer maakt duidelijk waarom het personage zich zo misplaatst voelt, ook al deelt ze het huis met een familielid dat niet goed voor haar kan zorgen.

Sterke cast completeert het ensemble

Naast Akerke Kozayyr zijn Tynsyshkul Sultanberdiyeva, Asset Eszhan, Gulbakhram Baibosynova en Zangar Miyatuly te zien in bijrollen die de familiedynamiek en de oplopende spanning verdiepen.

Horrortraditie van korte films naar grote speelfilms

Met haar terugkeer naar Fantastic Fest voegt Baizhan zich in een lange rij filmmakers die korte horror succesvol hebben omgezet in bekroonde speelfilms. Eerdere voorbeelden zijn David F. Sandbergs Lights Out, Jennifer Kents The Babadook, Parker Finns Smile en Kane Parsons’ blockbuster Backrooms, die ontstond uit virale YouTube-shorts.

Wereldpremière op Fantastic Fest in Austin

Ürei heeft zijn wereldpremière op Fantastic Fest, dat van 17 tot en met 24 september plaatsvindt in het Alamo Drafthouse South Lamar in Austin, Texas. Het Amerikaanse genrefestival blijft een belangrijk springplank voor opkomende internationale horrorstemmen.