X-Men '97 seizoen 2 levert teleurstellend slot op voor Apocalypse-verhaal

De animatieserie slaagt er niet in een bevredigende afloop te bieden voor zijn machtigste schurk, ondanks sterke animatie en vroege vaart.

X-Men '97 seizoen 2 sloot deze week af met een finale die veel kijkers teleurstellend vonden, vooral in de afhandeling van de langverwachte terugkeer van Apocalypse. Hoewel het seizoen begon met sterke verhalen en indrukwekkende animatie, slaagden de latere afleveringen er niet in de centrale dreiging op een overtuigende manier op te lossen.

Apocalypse' Gambit-wending laat motieven onduidelijk

De tweede helft van het seizoen verschoof de focus na een nep-dood voor Apocalypse. In de aflevering "The Dead Man’s Hand" bleek dat de schurk zijn essentie had overgebracht naar de herrezen Gambit, gebruikmakend van het lichaam dat op Genosha was teruggevonden. Deze opzet sloot direct aan bij klassieke stripverhalen met de Horsemen, maar zorgde voor verwarring over controle en intentie.

Vragen bleven bestaan of Gambit's interacties met Rogue voortkwamen uit zijn eigen gevoelens of uit de invloed van Apocalypse. De originele animatieserie toonde Apocalypse nooit met persoonlijke interesse in Rogue buiten tactisch gebruik, waardoor het eindspel van de nieuwe seizoen voor de zielsoverdracht vaag en onopgelost bleef in de laatste afleveringen.

Originele animatieserie gaf Apocalypse al een sterkere afsluiting

De originele X-Men: The Animated Series bevatte een meer definitieve verhaallijn voor Apocalypse tijdens de "Beyond Good and Evil"-verhaallijn. Moe van eindeloze conflicten probeerde hij de werkelijkheid uit te wissen en opnieuw te creëren met telepaten en tijdreistechnologie. De X-Men stopten hem door zijn Lazarus-kamer door de tijd heen te vernietigen, waardoor hij effectief uit de fysieke wereld werd verwijderd.

Hoewel Apocalypse kort terugkeerde in een latere aflevering van de klassieke serie, bleef die verschijning geïsoleerd. X-Men '97 bracht het personage met frisse intentie terug, maar de nieuwe verhaallijn overtrof de eerdere, meer afgeronde afsluiting niet.

Het aanpassen van Apocalypse blijft een aanhoudende uitdaging

De moeilijkheden reiken verder dan animatie. De film uit 2016 X-Men: Apocalypse portretteerde de schurk als bijna onoverwinnelijk tot een plotselinge power-up voor Jean Grey de dreiging beëindigde. Vergelijkbare problemen deden zich voor in X-Men '97, waar het plaatsen van Apocalypse in Gambit's lichaam leek bedoeld om zijn overweldigende krachten te beperken na een Celestial-versterking.

Productiewisselingen na het vertrek van de oorspronkelijke bedenker Beau DeMayo hebben mogelijk bijgedragen aan een meer gefragmenteerde tweede helft. Berichten over herschreven afleveringen voegden onzekerheid toe, en het seizoen miste een climaxconfrontatie die paste bij eerdere krachtige scènes met Professor X en Magneto.

Toekomstige seizoenen kunnen baat hebben bij duidelijkere richting

De finale suggereert dat Apocalypse een pauze van de schijnwerpers nodig heeft om sterkere narratieve focus mogelijk te maken in komende afleveringen. Met zijn sterke visuele stijl en intacte kerncast houdt X-Men '97 nog steeds potentieel in om in de toekomst bevredigendere verhalen te leveren.