Writers Guild dient antitrustzaak in om fusie van Paramount en Warner Bros. Discovery ter waarde van 111 miljard dollar te blokkeren

Vakbond waarschuwt dat de deal een dominante koper zou creëren, schrijverslonen zou onderdrukken en de diversiteit van programmering in film en televisie zou verminderen

De Writers Guild of America heeft een eigen juridische uitdaging gelanceerd tegen de voorgestelde fusie van 111 miljard dollar tussen Paramount en Warner Bros. Discovery. De vakbond diende de klacht een dag nadat twaalf staatsprocureurs-generaal soortgelijke actie ondernamen om de transactie te stoppen.

De zaak, dinsdag ingediend bij de federale rechtbank voor het noordelijke district van Californië, stelt dat de combinatie de antitrustregels zou schenden door één oversized koper van scripted content te vormen. Die verschuiving zou volgens de vakbond de concurrentie ondermijnen die al lang eerlijke compensatie en creatieve variatie voor scenarioschrijvers ondersteunt.

Vakbond beschrijft concurrentieschade in klacht

Volgens de indiening zou het gefuseerde bedrijf de grootste koper van originele film- en televisieprogrammering in de Verenigde Staten worden. Het zou een grote studioconcurrent die meer dan een eeuw actief is geweest verwijderen, waardoor schrijvers minder opties hebben bij het pitchen van projecten.

De klacht stelt dat de transactie zowel de economische stabiliteit als de creatieve vitaliteit van de Amerikaanse entertainmentsector bedreigt. Zonder rivaliserende bieders zouden schrijvers lagere lonen, minder gunstige contractvoorwaarden en minder algehele werkkansen kunnen krijgen.

WGA West-voorzitter geeft verklaring over fusierisico’s

Writers Guild West-voorzitter Michele Mulroney benadrukte de inzet in een openbare verklaring bij de rechtszaak. Ze merkte op dat de gecombineerde entiteit de aankoop van nieuw scripted materiaal zou domineren en waarschuwde voor bredere schade aan een al geconcentreerde markt.

If Paramount succeeds in buying Warner Bros., the merged firm will be the largest buyer of original film and television programming in the United States. This would eliminate competition in an already consolidated industry, threatening the livelihoods of entertainment workers and the creative diversity of TV and film. We applaud the dozen state Attorneys General who have stepped up to enforce our antitrust laws and are proud to file suit alongside them.

— Michele Mulroney, Writers Guild West president, Statement released with the WGA lawsuit filing

The Hollywood Reporter heeft vertegenwoordigers van Paramount Skydance en Warner Bros. Discovery, beide als gedaagden genoemd, benaderd, maar had op het moment van publicatie nog geen reacties ontvangen. De volledige klacht is beschikbaar via de gerechtelijke dossiers.