WRC vervroegt seizoensafsluiting naar rally van Sardinië door spanningen in het Midden-Oosten

FIA en organisator bevestigen verplaatsing, Elfyn Evans leidt met titelkansen voor Pajari en Solberg

Het wereldkampioenschap rally heeft besloten de seizoensafsluiting te vervroegen en Saoedi-Arabië als eindlocatie te vermijden. De FIA en de WRC-organisator hebben meegedeeld dat het land de wedstrijd kon organiseren, maar de onzekerheden in de regio, veroorzaakt door het conflict tussen de Verenigde Staten en Iran, bemoeilijken de organisatie en dwingen tot een wijziging van de plannen.

De laatste wedstrijd vindt daarom plaats tijdens de rally van Sardinië tussen 1 en 4 oktober. Andere competities zoals de Formule 1, MotoGP of de Rally Dakar, die eveneens wedstrijden in de regio overwogen, hebben nog geen definitieve beslissingen genomen en zouden enkele weken langer kunnen wachten.

Evans komt aan de leiding van het kampioenschap met duidelijke voorsprong

De kalenderwijziging heeft rechtstreekse gevolgen voor de titelstrijd. Elfyn Evans arriveert in Sardinië als leider met 17 punten voorsprong op Sami Pajari en 21 op Oliver Solberg. De Welshe coureur hoeft slechts in de top drie van het algemeen klassement te eindigen en dat resultaat te herhalen in de punten van zondag en de Power Stage om kampioen te worden.

Een vierde plaats zou hem kunnen volstaan als hij zijn resultaten op de laatste dag verbetert. Evans benadrukte dat het nieuws zijn aanpak niet ingrijpend verandert: “Het nieuws verandert niet veel voor mij. Niet hoeven openen in Arabië kan een voordeel zijn, maar dat hangt af van Sardinië”.

Een historische kans voor de Britse coureur

Evans start als eerste in de Italiaanse proeven, hoewel zijn concurrenten hem op de hielen zullen zitten en coureurs als Sébastien Ogier of Dani Sordo met Hyundai kunnen invoegen. De Welshe coureur heeft de beste kans van zijn carrière om de eerste Britse kampioen te worden sinds Richard Burns, nu al 25 jaar geleden.

De coureur wil de tegenslagen uit eerdere pogingen achter zich laten, zoals de crash in Monza 2020 of de lekke band in de eerste editie van Arabië in 2025.