Witte Huis verwerpt claims van Kimmel over FCC-druk rond Talarico-interview

Regering noemt beschuldigingen een verzonnen verhaal nu debat over gelijke-tijdregel oplaait voor midterms

Het Witte Huis heeft zich scherp verzet tegen beschuldigingen van late-nightpresentator Jimmy Kimmel dat federale toezichthouders ABC onder druk hebben gezet om een gepland interview met de Texaanse Democratische Senaatskandidaat James Talarico te schrappen. Ambtenaren benadrukken dat zulke dreigementen nooit zijn geuit en beschrijven het verhaal als verzonnen.

Bestuur verwerpt aantijgingen van inmenging

Assistent-perssecretaris van het Witte Huis Davis Ingle verklaarde donderdag dat Kimmel een misleidend beeld schetst van het beleid van de regering. Ingle benadrukte specifiek dat FCC-voorzitter Carr de presentator of het netwerk niet heeft bedreigd over de boeking van Talarico of enige andere kandidaat.

Jimmy Kimmel doet alsof — zoals hij vaak doet — om een vals verhaal te creëren over het beleid van deze regering. Voorzitter Carr heeft hem niet bedreigd met betrekking tot een interview met James Talarico of welke andere kandidaat dan ook. Elk mediakanaal dat Kimmels egocentrische waanvoorstelling blindelings versterkt, moet om bewijs vragen. Waarvan ze er geen zullen vinden.

— Davis Ingle, Assistent-perssecretaris van het Witte Huis, Verklaring uitgegeven donderdag

Kimmel deed de aankondiging tijdens een recente monologue in Jimmy Kimmel Live!, waarin hij zei dat de FCC hem, het programma, ABC en zijn affiliates had bedreigd over routinematige gastbeslissingen. Hij voegde eraan toe dat het interview met Talarico in plaats daarvan alleen op YouTube te zien zal zijn om problemen voor lokale stations te voorkomen, met name die in Texas.

Kimmel trekt parallel met eerdere late-nightcontroverse

De situatie doet denken aan een eerdere episode met CBS-presentator Stephen Colbert en dezelfde Texaanse kandidaat. Talarico, die in Los Angeles is voor fondsenwervende evenementen, noemde de laatste ontwikkeling de gevaarlijkste vorm van cancelcultuur tijdens een optreden op MS NOW. Hij hoopte dat het segment toch nog op televisie te zien zou zijn.

Disney, het moederbedrijf van ABC, gaf geen direct commentaar. Het bedrijf blijft worstelen met een apart regelgevingsgeschil met de FCC over de verlenging van stationlicenties en beschuldigingen van politieke beïnvloeding.

Equal time rule blijft centraal in het geschil

De controverse raakt aan FCC-richtlijnen die in januari zijn uitgegeven over de equal-time rule, die omroepen verplicht om onder bepaalde voorwaarden vergelijkbare zendtijd te bieden aan politieke kandidaten. Late-nightprogramma’s vielen traditioneel onder vrijstellingen voor nieuws- en interviewformats, hoewel Carr heeft aangegeven dat die bescherming niet altijd geldt.

Netwerken hebben betoogd dat selectieve handhaving ongelijke normen creëert en dat het aanbieden van zendtijd aan elke tegenstander, inclusief kandidaten van derden, onpraktisch zou zijn. ABC heeft verwezen naar een FCC-brief uit 2002 die vrijstellingen voor bepaalde programma’s bevestigde, terwijl het bedrijf zich verzet tegen het huidige onderzoek.

Mogelijke online boost voor Talarico-campagne

Waarnemers merken op dat het verplaatsen van het interview naar YouTube een vergelijkbaar resultaat kan opleveren als het eerdere segment van Colbert, dat veel online kijkers trok en Talarico binnen een dag miljoenen aan donaties opleverde. De kandidaat blijft steun zoeken terwijl hij probeert de Senaatszetel in Texas te winnen.

Tags bij dit artikel