WGA East-voorzitter beschuldigt CBS van diepe minachting voor journalistiek bij 60 Minutes-reorganisatie

De leider van de Writers Guild of America East heeft de recente personeelswijzigingen bij 60 Minutes scherp bekritiseerd en noemde ze een bewijs dat CBS-bestuurders weinig respect hebben voor de kernprincipes van de journalistiek.

Fontana schetst patroon van inmenging en bezuinigingen

Tom Fontana zette zijn bezwaren uiteen in een brief aan de leden van de vakbond. Hij wees op meerdere ontslagronden binnen het bedrijf, de sluiting van CBS News Radio en herhaalde meldingen van redactionele bemoeienis die volgens vakbondsleden voorheen ondenkbaar waren.

De voorzitter van de vakbond noemde specifiek het ontslag van de ervaren correspondent Scott Pelley. Pelley zou voorafgaand aan zijn vertrek verbaal in botsing zijn gekomen met de nieuwe uitvoerend producent. Fontana stelde dat het management geen interne kritiek van eigen journalisten lijkt te accepteren.

Vakbond betuigt solidariteit met CBS News-collega’s

WGAE vertegenwoordigt talrijke medewerkers bij CBS News. De vakbond heeft eerder al bezwaar gemaakt tegen andere maatregelen van het netwerk, waaronder extra ontslagen en het stopzetten van het late-nightprogramma van Stephen Colbert. In zijn brief verzekerde Fontana de getroffen medewerkers dat de bredere vakbond hen steunt in de huidige omstandigheden.

Een woordvoerder van CBS News had geen directe reactie op de verklaring van de vakbond.

Achtergrond van de leidingwisseling bij 60 Minutes

Scott Pelley beëindigde dinsdagavond een carrière van 37 jaar bij het netwerk toen hij werd ontslagen. De maatregel volgde op het vertrek van uitvoerend producent Tanya Simon, die werd vervangen door CBS News-hoofdredacteur Bari Weiss. Nick Bilton, een techjournalist, nam de hoogste productiepositie over. Ook producenten en correspondenten Sharyn Alfonsi en Cecilia Vega verloren hun posities.