- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Bedrijf wil adaptaties van digitale stripbibliotheek versnellen tot wereldwijde franchises te midden van uitdagingen op Japanse markt

Webtoon Entertainment Inc. is van plan begin volgend jaar korte animatieseries te introduceren als onderdeel van een bredere strategie om zijn uitgebreide collectie digitale strips om te zetten in duurzame wereldwijde entertainmentmerken.

Het bedrijf uit Los Angeles heeft geïnvesteerd in nieuwe productietechnologie die snellere creatie van compacte geanimeerde afleveringen mogelijk maakt, los van de hoofdanimatie-inspanningen. De eerste releases staan gepland voor het eerste deel van 2027 en verschijnen exclusief op het Webtoon-platform, hoewel het bedrijf later geselecteerde projecten mogelijk licentieert aan externe streamingdiensten.

Snellere adaptatiecyclus richt zich op sterkere franchise-groei

President Yongsoo Kim lichtte de aanpak toe tijdens een interview. Wanneer een serie sterke animatiepotentieel toont, is het doel om deze in productie te nemen terwijl het originele verhaal nog populair en lopend is. Deze volgorde helpt fans van strips naar animatie te leiden, vervolgens naar games en merchandise, en uiteindelijk terug naar het platform.

Wanneer we een Webtoon-serie zien met sterk potentieel voor animatie, willen we die sneller bewerken terwijl het origineel nog populair is en wordt geserialiseerd. Dat kan de fandom naar animatie leiden, dan naar games en merchandise, en uiteindelijk mensen terugbrengen naar Webtoon. En we proberen de cyclus te verkorten.

Traditionele anime-productiebeperkingen omzeilen

Volledige anime-adaptaties blijven kostbaar en traag door de hoge vraag en beperkte studiocapaciteit wereldwijd. Korte afleveringen van ongeveer zeven tot acht minuten laten Webtoon Entertainment Inc. meer verhalen bewerken zonder direct te concurreren om dezelfde middelen.

Oprichter en Chief Executive Officer Junkoo Kim merkte op dat de gevestigde anime-sector in Japan afhankelijk is van een klein aantal studio’s en productiepijplijnen, waardoor veel veelbelovende projecten zonder financiering of productieslots blijven. Nieuwe technologie moet kortere animaties betaalbaarder en sneller creëren.

De animatiemarkt heeft extreem sterke poortwachters. De traditionele anime-industrie in Japan vertrouwt op een beperkt aantal gevestigde studio’s en productiepijplijnen, waardoor slechts een fractie van potentiële content de financiering en productiecapaciteit kan krijgen die nodig is voor een adaptatie.

Nieuwe partnerschappen breiden adaptatiepijplijn uit

Webtoon heeft onlangs een samenwerking gesloten met HAYATE, de animatiestudio gesteund door Sony Group Corp.’s Aniplex en Crunchyroll, samen met zijn Japanse dochter Line Digital Frontier. Het initiatief richt zich op mogelijke anime-versies van ongeveer vijftien titels, waaronder The Boxer en The Remarried Empress.

Afzonderlijk is de hitserie Lore Olympus, die meer dan 1,8 miljard wereldwijde views heeft verzameld, in productie voor Amazon.com Inc.’s Prime Video in samenwerking met de Jim Henson Company. Webtoon heeft ook een ontwikkelingslijst van tien projecten met Warner Bros. Pictures Animation.

Omzetdruk in Japan stimuleert diversificatie

De animatie-inspanning komt op een moment dat Webtoon tegenwind ondervindt in zijn grootste markt. De omzet uit Japan daalde met 15,4 procent in het tweede kwartaal, terwijl het aantal betalende gebruikers daar met 9,5 procent afnam. Het bedrijf rapporteerde een nettoverlies van 14,6 miljoen dollar over de periode, tegenover 3,9 miljoen dollar een jaar eerder, grotendeels veroorzaakt door marketinguitgaven.

Disney-partnerschap en AI-tools ondersteunen monetarisatiedoelen

Op 16 november lanceert en exploiteert Webtoon een Marvel Comics-abonnementsapp met meer dan 35.000 titels, gebruikmakend van zijn personalisatietechnologie. Disney verwierf vorig jaar een belang van ongeveer 2 procent in het bedrijf.

Het bedrijf zet ook een AI-gedreven dienst in waarmee gebruikers kunnen interacteren met digitale personages, met als doel de levensduur van populaire franchises te verlengen. Oprichter Kim vatte de filosofie samen: content begint met verhalen en eindigt met personages.