Watermelon Pictures heeft een scherpe veroordeling uitgesproken na het bericht dat de Palestijnse chirurg dr. Rizk Abu Shaaira om het leven is gekomen bij een Israëlische luchtaanval op een ziekenhuis in het zuiden van Gaza.
De Noord-Amerikaanse distributeur van de Sundance-documentaire American Doctor noemde het overlijden een verwoestende klap voor de medische gemeenschap in Gaza. De film, geregisseerd door Poh Si Teng, belicht het werk van chirurgen die onder extreme oorlogscondities opereren in het Nasser Medical Complex in Khan Younis.
Med oprichter Hamza Ali bracht een verklaring uit waarin hij zijn afschuw en verdriet uitte over de gerapporteerde dood. Hij benadrukte dat ziekenhuizen plaatsen van genezing moeten blijven en niet doelwit mogen zijn, en eiste verantwoording voor wat het bedrijf de voortdurende vernietiging van de gezondheidszorg in Gaza noemde.
American Doctor ging in première op Sundance en richt zich op drie artsen — dr. Thaer Ahmad, dr. Mark Perlmutter en dr. Feroze Sidhwa — die operaties uitvoerden in het Nasser Medical Complex terwijl ze voortdurend gevaar liepen. De film benadrukt de directe, vaak aangrijpende werkelijkheid in operatiekamers in plaats van bredere politieke analyses.
Berichten van Reuters en andere media meldden dat dezelfde aanval die dr. Abu Shaaira doodde ook ernstige verwondingen veroorzaakte bij een andere chirurg uit de documentaire, dr. Mohammed Odainy. Beide artsen werkten in dezelfde faciliteit om patiënten te behandelen te midden van het voortdurende conflict.
Dr. Feroze Sidhwa, die samenwerkte met dr. Abu Shaaira, deelde een persoonlijk verslag van hun gezamenlijke inspanningen. Hij beschreef hoe ze samen complexe operaties uitvoerden, waaronder een aan een man met granaatscherven en een aan een tiener die gewond was geraakt door een Amerikaans gemaakte bom. Sidhwa noemde het verlies van zijn collega en de verwonding van dr. Odainy een onvergeeflijke misdaad.
We zijn geschokt en ontroostbaar door de dood van dr. Rizk Abu Shaaira. Dit is weer een verwoestend voorbeeld van het aanhoudende geweld tegen de medische gemeenschap in Gaza. Ziekenhuizen zijn plaatsen van genezing, geen doelwitten in een oorlog. Wij veroordelen deze aanval in de sterkst mogelijke bewoordingen en roepen op tot verantwoording en een einde aan de vernietiging van het zorgsysteem in Gaza.
Dr. Rizk Abu Shaaira en ik voerden een complexe operatie uit aan een man met granaatscherven, terwijl dr. Mohammed Odainy en ik opereerden aan een tiener nadat een Amerikaans gemaakte bom een gat in zijn abdominale aorta had geslagen. Opmerkelijk genoeg overleefde het kind. Deze twee mannen waren mijn vrienden, collega’s en een inspiratie. Nu is dr. Rizk dood en vecht dr. Mohammed voor zijn leven. Het was een onvergeeflijke misdaad.