Vrouwengolf past regels tegen traag spel streng toe

De LPGA en de LET bestraffen speelsters zonder uitzonderingen, terwijl andere mannencircuits nog effectieve maatregelen bespreken.

Een partij delen met een trage golfer kan uitermate frustrerend zijn. Die speler die de bal bekijkt, het gat observeert, met de caddie overlegt, de wind checkt, oefenswings maakt en zich meerdere keren herpositioneert voordat hij slaat, zorgt ervoor dat de rest van de groep het geduld verliest. In het professionele circuit, waar spektakel en televisie om vlotheid vragen, wordt het probleem groter omdat een ronde die vijfenhalf tot zes uur duurt zowel de spelers als de toeschouwers en de organisatie van de toernooien raakt.

De LPGA bestraft zonder rekening te houden met rang of sterren

Het vrouwencircuit LPGA heeft meer strengheid getoond bij het toepassen van de bestaande regels tegen traag spel. Enkele weken geleden kreeg Carlota Ciganda twee strafslagen tijdens de Buick LPGA Shanghai, waardoor haar par op hole 13 een double bogey werd. Yealimi Noh, nummer 44 van de wereld, kreeg die zaterdag eveneens twee strafslagen. De maatregelen gelden evenzeer voor nummer 1 als voor nummer 100.

Het is niet de eerste keer dat Ciganda met dit soort straffen te maken krijgt. Op het Evian Championship van 2023 kreeg ze twee slagen voor traag spel en omdat ze die uiteindelijk niet op haar kaart zette, werd ze gediskwalificeerd. In 2021 kostte een andere straf op het LPGA Match Play haar de partij tegen Sarah Schmelzel.

Sinds vorig jaar heeft de LPGA de criteria nog verder aangescherpt. Zes tot vijftien seconden over de toegestane tijd overschrijden levert een slag op; meer dan zestien seconden twee slagen. In 2025 kreeg Chisato Iwai twee slagen op het Black Desert Championship en Yan Liu twee op het Evian, een major. Im verloor een slag op het JM Eagle LA Championship en viel buiten de zege in de playoff. Yubol kreeg een andere straf op het ShopRite LPGA Classic die haar op een slag van de overwinning hield.

Het probleem treft heel het golf, maar de oplossingen verschillen

Traag spel is niet exclusief voor het vrouwengolf. Op het Open van 2025 in Royal Portrush deden Rory McIlroy en Justin Thomas er bijna zes uur over om hun eerste ronde te voltooien. Het verschil zit in de effectieve toepassing van de regels. Op de PGA Tour zijn strafslagen sinds 2017 uitzonderlijk, terwijl boetes op de DP World Tour sommige spelers nog niet volledig afschrikken, aldus Rory McIlroy.

Marta Figueras-Dotti, voorzitter van de Ladies European Tour, wijst erop dat het probleem al in de opleidingsfase begint. Overmatige routines voor de slag, talrijke trainers en gesprekken met de caddie rekken de rondes onnodig. Figueras-Dotti prijst speelsters als Charley Hull of Linn Grant, die snel beslissen en toch een hoog competitief niveau behouden.

Het LET heeft een werkend systeem geconsolideerd

Alexandra Armas, die het LET leidde, herinnert eraan dat het ritme van het spel een terugkerend thema was dat speelsters, organisatie en uitzendingen trof. Het Europese circuit heeft de maatregelen samen met de toernooidirecteuren en het spelerscomité aangescherpt tot een systeem dat de deelnemers begrijpen en accepteren, wat heeft bijgedragen aan snellere rondes.

De regels bestaan, de klokken zijn beschikbaar en de sancties zijn voorzien. De sleutel ligt in het uniform en zonder uitzonderingen toepassen ervan.

Tags bij dit artikel