Emirates-topman Tim Clark voorziet dat China de wereldwijde vliegtuigmarkt betreedt

Ervaren luchtvaartbestuurder benadrukt industriële momentum van Beijing en voorspelt dat certificering potentieel van Comac ontsluit

Tim Clark, president van Emirates, gelooft dat Chinese fabrikanten uiteindelijk rechtstreeks zullen concurreren met de twee dominante vliegtuigbouwers ter wereld. De lang dienende executive, vaak gezien als een van de meest ervaren stemmen in de industrie, deed deze beoordeling tijdens opmerkingen in Berlijn.

China's industriële momentum strekt zich uit tot de luchtvaart

Clark wees op China's snelle vooruitgang in elektrische voertuigen en andere productiesectoren als bewijs dat vergelijkbare vooruitgang in de burgerluchtvaart onvermijdelijk is. Hij benadrukte dat de vastberadenheid van Chinese bedrijven weinig twijfel laat over hun vermogen om te slagen in complexe, hoogtechnologische industrieën.

Als iemand de wil heeft om het te doen, dan zijn het de Chinezen. Ze hebben de automarkt met EV's veroverd, ze hebben talloze industrieën opgeschud, waarom zou luchtvaart voor hen anders zijn?

— Tim Clark, President, Emirates, Opmerkingen aan journalisten in Berlijn

Certificering blijft het grootste obstakel

De belangrijkste barrière voor bredere acceptatie van in China gebouwde vliegtuigen ligt in de goedkeuring door instanties zoals de Amerikaanse Federal Aviation Administration en Europese autoriteiten. Zodra die clearances zijn verkregen, zei Clark, zullen fabrikanten waaronder staatsbedrijf Comac in staat zijn om agressief uit te breiden.

Clark herinnerde zich eerdere gesprekken met voormalig Airbus-CEO Tom Enders over de risico's van het openen van productielijnen in China. Hij waarschuwde destijds dat lokale partners de technologie snel zouden beheersen, een voorspelling die vorm heeft gekregen met het C919-narrowbodyprogramma.

Comac-modellen spiegelen gevestigde ontwerpen

De C919 vertoont al sterke visuele overeenkomsten met Airbus-single-aisle-vliegtuigen, terwijl Comac ook breder-bodyprojecten zoals de C929 en een conceptuele C939 ontwikkelt. Deze inspanningen richten zich op segmenten die momenteel worden geleid door producten van Airbus en Boeing.

Emirates houdt opties open voor toekomstige vloten

Op de vraag of Emirates ooit Chinese vliegtuigen zou kunnen bestellen, antwoordde de 76-jarige Clark dat hij waarschijnlijk niet langer in een positie zou zijn om dergelijke beslissingen te beïnvloeden. Zijn opmerkingen weerspiegelen zowel de lange termijnen die gemoeid zijn met vliegtuigontwikkeling als de huidige afhankelijkheid van de maatschappij van gevestigde westerse leveranciers.

Clark waarschuwde tegen het onderschatten van de Chinese push en noemde elke afwijzing van hun ambities kortzichtig gezien het trackrecord van het land op het gebied van industriële transformatie.

Tags bij dit artikel