De formule 1 keert dit weekend terug naar mexico-stad, waar Kimi Antonelli het wereldkampioenschap steeds dichterbij ziet komen. Het Autódromo Hermanos Rodríguez vormt een bijzondere uitdaging door de ligging en het ontwerp.
Het circuit bestaat dankzij de vader van de racende broers Ricardo Rodriguez en Pedro Rodriguez. Hij gebruikte zijn connecties met president Adolfo López Mateos om de aanleg van het Magdalena Mixiuhca-circuit in 1959 mogelijk te maken.
Het circuit organiseerde in 1962 een niet-kampioenschapsrace en verwelkomde het jaar daarop de eerste officiële formule 1-wedstrijd. Jim Clark won en liet de unieke sfeer zien die mexico al snel tot een vaste waarde op de kalender maakte.
Na het overlijden van de broers kreeg het circuit zijn huidige naam. Veiligheidsproblemen leidden later tot schrapping van de kalender, tot een grote herinrichting het in 2015 terugbracht.
De grootste hindernis blijft de grote hoogte. Dunner wordende lucht vermindert de downforce, bemoeilijkt de koeling en verhoogt de fysieke belasting voor de coureurs, waardoor teams specifieke afstellingen moeten kiezen.
Het ontwerp kent lange rechte stukken, scherpe chicanes en het kenmerkende Foro Sol-stadiongedeelte. Coureurs rijden ook nog over de overgebleven elementen van de historische Peraltada-bocht.
The Autodromo Hermanos Rodriguez has a low downforce effect but, here in Mexico City, you run to the maximum due to the thin air. The car always feels low on grip and on the edge around here. The big braking zones are tricky in the first half of the lap and it is always loose through the middle sector thanks to the aforementioned low downforce. You've got to work out how much kerb you can take early on; take too much and it can really unsettle the car. The last sector is fiddly and it feels ridiculously slow through the stadium. The penultimate right-hander feels like it might be nothing, but it is arguably the easiest to crash on with low grip and the wall so close. Grip level overall is very low and the car feels so clumsy at such a low speed. But the atmosphere around here in Mexico is great, which is such a buzz.
De nieuwe regels introduceren Straight Mode, een aerodynamische stand die de luchtweerstand verlaagt voor een hogere topsnelheid. De achtervleugel opent en de bovenste elementen van de voorvleugel zakken tegelijkertijd, waardoor wordt geschakeld tussen hoge downforce in bochten en lage weerstand op rechte stukken.
Op het Autódromo Hermanos Rodríguez zijn er drie zones waar de stand wordt geactiveerd: de pitstraight, tussen bocht 3 en 4, en tussen bocht 11 en 12.
Overtake Mode vervangt het oude drs-systeem. Het verhoogt de terugwinning van elektrische energie en de vermogensafgifte wanneer een coureur binnen één seconde van de voorligger blijft bij het detectiepunt, waardoor hogere snelheden op de volgende ronde mogelijk zijn.
Het detectiepunt ligt bij bocht 14 en de activering begint bij het ingang van bocht 17.