De Volvo P1800 S die meer dan 5 miljoen kilometer reed: de prestatie van Irv Gordon

Een Amerikaanse leraar hield zijn coupé uit 1966 meer dan vijftig jaar in gebruik en vestigde een Guinness-record voor kilometrage.

Een Volvo P1800 S uit 1966 werd een legende dankzij zijn eigenaar, Irv Gordon, een Amerikaanse natuurkundeleraar die de auto nieuw kocht en meer dan vijf decennia lang onafgebroken bestuurde. Het voertuig haalde een kilometrage die veel vrachtwagens over lange afstanden overtreft en vestigde een wereldrecord dat door Guinness werd erkend.

Aankoop en eerste jaren van intensief gebruik

Irv Gordon betaalde in juni 1966 4.150 dollar voor de coupé. Nog geen twee dagen nadat hij de auto had opgehaald, moest hij al de eerste onderhoudsbeurt laten uitvoeren omdat hij in één weekend 2.400 kilometer had gereden. Zijn dagelijkse rit tussen huis en werk bedroeg ongeveer 320 kilometer, waardoor hij al na tien jaar de 500.000 mijl (805.000 km) aantikte.

Mijlpalen die de auto tot een beroemdheid maakten

Zonder dat hij aanvankelijk een record nastreefde, passeerde Gordon in 1987 de 500.000 mijl en in 2002 de miljoen mijl. Hij vierde dat laatste mijlpaal op Times Square in New York. De Volvo was toen al een mediabekendheid.

De drie miljoen mijl in Alaska

Op 18 september 2013 tikte de kilometerteller de drie miljoen mijl (4,83 miljoen km) aan op de Seward Highway bij Girdwood, ten zuiden van Anchorage. De auto was per gesloten vrachtwagen naar Alaska vervoerd en Gordon vloog erheen om het laatste stuk zelf te rijden. "Het ging niet om de cijfers, maar om alle reizen en ervaringen die ons daar brachten", vatte de eigenaar samen, die gewoon van het rijden genoot.

Constante onderhoud en cadeaus van Volvo

Het geheim zat niet in een speciale voorbereiding, maar in het zorgvuldige onderhoud en het dagelijkse gebruik. De originele motor werd twee keer gereviseerd en de lak werd meerdere keren vernieuwd, maar de auto bleef probleemloos rijden. Volvo beloonde de mijlpalen met een C70 en later een XC60, hoewel Gordon nooit zijn rode P1800 S opgaf.

Het einde van de rit en het erfgoed in het museum

Irv Gordon overleed op 15 november 2018 met 3.260.257 mijl (ongeveer 5,25 miljoen km) op de teller. Zijn dochter Danielle erfde de auto en na een periode van onzekerheid kocht het merk het voertuig om het te bewaren. Sinds april 2024 staat hij tentoongesteld in het World of Volvo in Göteborg, Zweden, als bewijs van duurzaamheid en liefde voor autorijden.