Verhoogde ruwe-olietransporten via de Straat van Hormuz verlichten de krappe markt voor hoogzwavelige stookolie niet, zegt een senior executive van Vitol Group. De ontwikkeling heeft de aanvoer van de vuile scheepsbrandstof verder beperkt en de prijzen in Singapore, ’s werelds grootste bunkerhub, opgedreven.
De aanhoudende gevechten in het Midden-Oosten hebben de aanvoer van stookolie uit de Perzische Golf, inclusief volumes uit Iran, met 800.000 vaten per maand verminderd. Afzonderlijke Oekraïense aanvallen op Russische raffinaderijen hebben nog eens een miljoen ton per maand uit de markt gehaald, vertelde Kieran Gallagher, hoofd Azië bij Vitol, deze week aan afgevaardigden op de Sibcon-conferentie in Singapore.
“Velen zien de toegenomen ruwe-olestromen via de Straat van Hormuz als een wondermiddel, maar meer ruwe olie betekent niet per se meer hoogzwavelige stookolie”, aldus Gallagher. Raffinagemarges blijven uitzonderlijk sterk, waardoor verwerkers de runs maximaliseren om rendement te behalen op andere producten zoals diesel in plaats van de productie van stookolie te verhogen.
De gecombineerde aanvoerdruk heeft de prijzen van hoogzwavelige bunkerbrandstof in Singapore naar het hoogste niveau sinds april gebracht. Donderdag stegen de HSFO-waarden in Azië tot een zevenmaands hoogtepunt ten opzichte van ruwe olie, volgens Bloomberg Fair Value-gegevens.
De vraag naar HSFO als raffinaderijgrondstof zet de markt extra onder druk. Noord-Aziatische verwerkers zullen naar verwachting in november meer dan een miljoen ton van de brandstof verbruiken na verstoringen van Saoedische ruwe-olie-export via de Rode Zee. Het herstel van middelzware en zware ruwe olie naar die installaties zou hun behoefte aan stookolie als grondstof verminderen en vaten terugbrengen naar de bunkerpool, merkte Gallagher op.
De situatie ziet er minder gespannen uit voor laagzwavelige stookolie. China blijft vaten exporteren, terwijl de Dangote-raffinaderij in Nigeria de operationele capaciteit sinds augustus heeft opgevoerd en nu twee tot drie Suezmax-ladingen per maand verscheept, zei Gallagher. Desondanks meldden bunkerleveranciers op de conferentie hevige concurrentie om blendcomponenten die nodig zijn om aan LSFO-specificaties te voldoen.