Taiwan gaat de exportregels voor geavanceerde hardware voor kunstmatige intelligentie aanscherpen om aan te sluiten bij strengere Amerikaanse maatregelen en de stroom van geavanceerde chips naar China te beperken. De wijzigingen maken ongeautoriseerde verzendingen van AI-servers en high-end halfgeleiders voor het eerst strafbaar.
Kung Ming-hsin, minister van Economische Zaken van Taiwan, bevestigde de plannen in een interview en gaf aan dat het eiland de lijst met gecontroleerde goederen uitbreidt met AI-servers en de nieuwste halfgeleiders. Zodra de maatregelen van kracht zijn, kunnen exporteurs die de regels overtreden door beperkte technologie naar China te sturen, worden vervolgd op basis van de Foreign Trade Act.
Kung zei dat de aankomende stappen nauw aansluiten bij de Amerikaanse controles vanwege toezeggingen in het Agreement on Reciprocal Trade dat eerder dit jaar tussen de VS en Taiwan is gesloten. Hij sprak op 12 oktober maar noemde geen exacte invoeringsdatum voor de nieuwe regels.
Voortaan zullen sommige van onze maatregelen voor gecontroleerde goederen overeenkomen met de Amerikaanse, omdat we in het Agreement on Reciprocal Trade behoorlijk wat toezeggingen hebben gedaan.
De Verenigde Staten blokkeren al langer directe verkoop van geavanceerde AI-accelerators van Nvidia Corp. en Advanced Micro Devices Inc. aan Chinese afnemers. Ondanks die beperkingen blijven geavanceerde netwerken miljarden dollars aan hardware via indirecte kanalen naar China leiden.
Taiwan classificeert ongeautoriseerde export van AI-chips naar China momenteel niet als een zelfstandig misdrijf. Ambtenaren kunnen verdachte gevallen alleen vervolgen op basis van andere bestaande wetten, ook al waarschuwen ze bedrijven dat zendingen Amerikaanse regels kunnen schenden.
De geplande maatregelen behoren tot de meest vergaande stappen van de regering van President Lai Ching-te om Taiwans technologische voorsprong en nationale veiligheid te beschermen. Ze weerspiegelen de groeiende coördinatie met Washington en komen op een moment dat Taipei onder druk staat van meerdere kanten.
Lai heeft eerder toegezegd Amerikaanse zorgen over exportcontroles aan te pakken, zonder details te geven. Eerdere berichtgeving wees erop dat lokale autoriteiten extra juridische instrumenten zochten om omleiding van AI-chips naar China als strafbaar feit te kunnen vervolgen.
Kung speelt een centrale rol in het beheer van Taipeis economische banden met Washington, een alliantie die wordt gezien als tegenwicht tegen Beijing. In hetzelfde interview besprak hij ook plannen om miljarden dollars op te halen voor nieuwe industrieterreinen in de Verenigde Staten die de toeleveringsketens voor Nvidia en andere AI-hardwarebedrijven moeten ondersteunen.