Virginia-wetgever dringt aan op verantwoordelijke plaatsing van datacenters om AI-gedreven stroomdruk te verlichten

Afgevaardigde Suhas Subramanyam noemt ontwikkelaars ongevoelig terwijl kiezers zich verzetten tegen stijgende elektriciteitskosten en ongecontroleerde infrastructuurgroei

US Representative Suhas Subramanyam kent de spanningen rond datacenters en kunstmatige intelligentie beter dan de meeste wetgevers. Zijn district in Noord-Virginia bevat een van de hoogste concentraties van deze faciliteiten ter wereld, en hij hoort rechtstreeks van kiezers over de nadelen.

Stroomnet onder druk voedt kiezersverzet

Meer dan 300 datacenters in de regio verwerken dagelijks ongeveer de helft van het wereldwijde internetverkeer. De infrastructuurboom die begin jaren negentig begon, heeft flinke belastinginkomsten opgeleverd, waaronder 1,2 miljard dollar voor Loudoun County alleen, maar heeft ook de lokale elektriciteitsvoorziening onder druk gezet en de energierekeningen van huishoudens opgejaagd.

“Nu is het tastbaarder. Mensen zien hun energierekeningen stijgen en beginnen vragen te stellen,” zei Subramanyam vorige week tegen Bloomberg. Hij beschreef een brede politieke reactie die oproept tot minder nieuwe projecten.

Recente peilingen onderstrepen de verschuiving. Een Quinnipiac University-enquête toonde dat 72 procent van de kiezers een nieuw datacenter in hun gemeenschap zou afwijzen, tegen 65 procent eerder dit jaar. De zorgen gaan verder dan kosten: 73 procent maakt zich zorgen dat toekomstige AI-modellen existentiële risico’s voor de mensheid kunnen opleveren, en 81 procent vindt dat veiligheid voorrang moet krijgen boven snelle innovatie.

Kritiek op industrieaanpak en beleidsleemtes

De eerstejaarsdemocraat verweet datacenterontwikkelaars een “ongevoelige” houding tegenover gemeenschappen. Hij verweet beleidsmakers ook een gefragmenteerde uitrol van AI-infrastructuur die lokale energiecapaciteit en effecten op bewoners negeert. Vorige maand diende hij wetgeving in om een nationaal kader voor plaatsingsbeslissingen te creëren.

“Je kunt ons geen NIMBY’s noemen. We hebben er al honderden gebouwd, en het legt te veel druk op ons net,” zei hij. “We moeten de sector helpen uitzoeken hoe datacenters verantwoord gebouwd kunnen worden op een manier die meer zin heeft dan de huidige aanpak.”

Gebalanceerde strategie boven algehele verboden

Subramanyam, die herverkiezing nastreeft, wijst een volledig moratorium op nieuwe faciliteiten af. Hij stelt dat het land nog steeds datacenters nodig heeft, maar dat ze geplaatst moeten worden waar de stroomvoorziening voldoende is en de effecten op de gemeenschap beperkt blijven. Volgens Data Center Watch werden in de eerste helft van het jaar minstens 106 serverfarmprojecten geblokkeerd of vertraagd door lokaal verzet.

Bipartisane druk voor AI-toezicht

Naast plaatsing steunt de congreslid sterkere waarborgen voor geavanceerde AI-systemen. Hij is mede-indiener van de bipartisane Frontier Act, die ontwikkelaars zoals OpenAI en Anthropic verplicht tot transparantienormen en onafhankelijke audits. Hij pleit al voor AI-veiligheidsmaatregelen sinds zijn tijd als techbeleidsadviseur in het Witte Huis onder president Barack Obama.

Als we redelijke waarborgen invoeren die een catastrofale gebeurtenis kunnen voorkomen, is dat alleen maar goed voor de sector. Als we terechtkomen in een situatie waarin mensen AI niet vertrouwen omdat er een gebrek aan waarborgen is of omdat ze deze bedrijven niet vertrouwen, dan is dat ook slecht voor het bedrijfsleven.

— Rep. Suhas Subramanyam, Ronde tafel met Bloomberg-journalisten

Hoewel het wetsvoorstel niet alle bepalingen bevat die hij voorstaat, steunt Subramanyam het doorvoeren van wetgeving, ook als dat compromissen vereist, en merkt op dat vrijwillige zelfregulering door de sector de voorkeur heeft onder de huidige regering.

Tags bij dit artikel