Virginia-gouverneur stelt strenge voorwaarden aan goedkeuring fusie NextEra en Dominion

Abigail Spanberger eist tariefbevriezing en uitgebreide klantbescherming bij beoordeling deal van 67 miljard dollar

Virginia-gouverneur Abigail Spanberger heeft strenge eisen gesteld aan steun voor de voorgestelde overname van 67 miljard dollar door NextEra Energy Inc. van Dominion Energy Inc.. De democraat zei dat ze haar steun zou onthouden tenzij de bedrijven akkoord gaan met een bevriezing van zes jaar op de residentiële elektriciteitstarieven en de bestaande tegoeden op de rekeningen voor klanten verdrievoudigen.

Aanvullende bescherming geëist in fusiedossier

In opmerkingen die maandag bij de toezichthouders zijn ingediend, riep Spanberger op tot bredere toezeggingen. Deze omvatten maatregelen om de totale energiekosten te verlagen, afsluitingen van de dienstverlening voor klanten te voorkomen en meer uitgaven aan energie-efficiëntieprogramma’s en projecten voor schone energie. De indiening maakt deel uit van de lopende regulatoire beoordeling van de voorgestelde fusie.

Elke voorgestelde fusie waarbij het belangrijkste nutsbedrijf van Virginia onder toezicht van de staat betrokken is, moet gezinnen, kleine bedrijven en de arbeidskrachten van Virginia ten goede komen — en niet alleen de aandeelhouders van deze miljardenbedrijven.

— Abigail Spanberger, Virginia-gouverneur, Opmerkingen ingediend bij de Virginia State Corporation Commission

Achtergrond van scepsis over de deal en verzet van de staat

Spanberger uitte in augustus al diepe bedenkingen over de transactie. Ze wees op zorgen over de betaalbaarheid van energie, gevolgen voor banen en de voortgang richting doelstellingen voor schone energie. De deal zou het grootste nutsbedrijf van de Verenigde Staten creëren en heeft kritiek gekregen van andere functionarissen in Virginia die zich zorgen maken over geconcentreerde marktmacht en stijgende nutsuitgaven door de groei van datacenters.

Virginia-luitenant-gouverneur Ghazala Hashimi sprak zich onlangs uit tegen de deal. Ze stelde dat het voorstel geen zinvolle waarborgen voor de tariefbetalers bevat. Het goedkeuringsproces van Virginia vormt een belangrijk obstakel omdat Dominion Energy Inc. in de staat is gevestigd en daar haar grootste nutsactiviteiten heeft. Aanvullende goedkeuringen zijn nodig van federale autoriteiten en toezichthouders in North Carolina en South Carolina.

Concessies van de bedrijven en volgende stappen in de beoordeling

Vorige maand stelden NextEra Energy Inc. en Dominion Energy Inc. voor om een maandelijks tegoed van 10 dollar op de residentiële rekening in Virginia te verlengen van twee naar vier jaar. Ze beloofden ook een extra 100 miljoen dollar voor programma’s ter ondersteuning van klanten tot 2038, bescherming van tariefbetalers tegen kosten van AI-gerelateerde infrastructuur, het creëren van 1.000 nieuwe banen en meer ontwikkeling van schone energie en batterijopslagfaciliteiten.

Maandag was de deadline voor belanghebbenden om opmerkingen in te dienen bij de Virginia State Corporation Commission. De toezichthouder plant hoorzittingen over de transactie volgende maand, met een definitieve beslissing in januari. NextEra Energy Inc. heeft bij eerdere grootschalige overnames van nutsbedrijven wisselende resultaten geboekt, waaronder mislukte biedingen in Hawaii en Texas.

Tags bij dit artikel