Vince Gilligan onthult de epische schaal van Pluribus' meest ambitieuze aflevering

Vince Gilligan heeft een carrière opgebouwd door creatieve krappe situaties om te zetten in televisiegoud. De schrijver, producent en regisseur achter enkele van de meest geprezen series van de afgelopen decennia geeft toe dat hij zichzelf vaak in narratieve hoeken schrijft in plaats van elk detail vooraf te plannen.

Zijn nieuwste project, Pluribus, zet dat patroon voort op nog grotere schaal. De Apple TV-drama draait om de misantropische romanschrijfster Carol Sturka, gespeeld door Rhea Seehorn, die zich bevindt in een piepklein groepje dat onaangetast is door een buitenaards virus dat de rest van de mensheid heeft veranderd in een sereen collectief bewustzijn.

Gilligan leunt op vertrouwde medewerkers voor high-stakes storytelling

Gilligan verkocht het high-concept idee aan Apple als een straight-to-series bestelling voor twee seizoenen na een competitief biedproces. Hij had nog steeds geen vastomlijnd draaiboek voor waar het verhaal naartoe zou gaan. Die onzekerheid bereikte een hoogtepunt tijdens de productie van de tweede aflevering, getiteld 'Pirate Lady'.

Het uur vereiste opnames in Albuquerque, de Canarische Eilanden en Noord-Spanje. Gilligan beschreef de inspanning als de grootste regieopdracht van zijn carrière, in feite het draaien van een speelfilm binnen één televisieaflevering.

Productieteam bouwt uitgebreide Air Force One-replica voor sleutelscène

In de aflevering reist Carol naar Bilbao op zoek naar antwoorden bij andere onaangetaste overlevenden. Een personage arriveert dramatisch in een replica van Air Force One. Producenten vonden het praktischer om het vliegtuiggedeelte vanaf nul te bouwen dan een echte 747 te huren.

Production designer Denise Pizzini superviseerde de creatie van een gedetailleerd exterieur rompdeel dat kon worden opgehesen voor de instaptrappen, plus een klein interieurgebied voor de sleutelactie. De grotere cabineset had rijke blauwtinten en donker hout, een afwijking van de gebruikelijke esthetiek van presidentiële vliegtuigen.

Costume designer Jennifer L. Bryan kleedde Seehorn voor de scène in een bewust ingetogen look, inclusief een dikke trui en een midilange rok die benaderbaar maar gezaghebbend moest ogen.

Out-of-sequence filmen test castchemie op wereldwijde locaties

Meer dan de helft van de aflevering werd out of sequence opgenomen aan het einde van de productie van seizoen één. Seehorn merkte op dat het in het begin moeilijk was om weer aansluiting te vinden bij co-ster Karolina Wydra, wiens personage Zosia fungeert als ambassadeur van het collectief en de herinneringen van talloze anderen draagt.

Gilligan werkt met zijn kenmerkende grondigheid aan de planning van seizoen twee

Begin mei had Gilligan het midden van de break voor seizoen twee bereikt. Pluribus is tot nu toe de best bekeken serie van Apple TV. De bedenker benadrukte zijn voorkeur voor uitgebreide pre-productie outlines die bijna elk detail dekken, behalve de dialogen.

Hij vergeleek de aanpak met zorgvuldig timmerwerk: twee keer meten en één keer zagen. De methode stelt het team in staat om het materiaal tijdens het filmen te verfijnen in plaats van de initiële planning te overhaasten.