Vhagar's roemruchte verleden: van Aegons verovering tot de dans der draken

De oudste levende draak in Westeros heeft eeuwen van Targaryen-geschiedenis gevormd door meerdere ruiters en brute oorlogen.

Vhagar is de oudste en machtigste draak die nog leeft in Westeros tijdens het tijdperk van House of the Dragon. Ze wekt angst bij vijanden en heeft zich soms onafhankelijk getoond van haar ruiters. Twee ruiters hebben haar tot nu toe in de serie geclaimd, maar haar lore gaat ver terug vóór de Dans der Draken met een lang verleden van strijd en overleving.

Vhagar sluit zich aan bij de Oorlog van de Verovering onder Visenya

Vhagar kwam uit op Dragonstone tweeënvijftig jaar voor Aegons Verovering en ontleende haar naam aan een Valyrische god. Haar vroege jaren verliepen rustig tot een jonge Visenya Targaryen met haar bond. Visenya trouwde later met haar broer Aegon Targaryen, die ook met hun zus Rhaenys trouwde. De Targaryens woonden op Dragonstone tot er conflict uitbrak toen de Stormkoning Argilac de Arrogante probeerde te voorkomen dat Koning Harren de Zwarte uitbreidde naar de Stormlanden.

Argilac bood zijn dochter aan in het huwelijk met Aegon, maar het aanbod werd afgewezen. Aegon stelde in plaats daarvan voor dat Argilacs dochter met zijn bondgenoot Orys Baratheon zou trouwen. De woedende koning stuurde afgehakte handen terug met een uitdagende boodschap. Aegon reageerde door zijn campagne te starten om de Zeven Koninkrijken te verenigen. Hij kondigde zijn bedoeling aan via raven en begon de invasie met zijn zussen en hun draken: Aegon op Balerion, Rhaenys op Meraxes en Visenya op Vhagar.

Na de landing aan de Blackwater Rush sloeg Visenya snel noordwaarts af naar Kasteel Stokeworth. Verdedigers schoten kruisbogen op Vhagar af, die het dak van het kasteel in brand stak en de overgave afdwong. Andere huizen gaven zich al snel over. Na overwinningen op Huizen Darklyn en Mooton werd Aegon gekroond tot Koning Aegon I Targaryen, waarmee een dynastie werd gesticht die bijna drie eeuwen zou standhouden.

Visenya en Vhagar zetten de strijd voor het rijk voort

Visenya vloog vervolgens met Vhagar om de Targaryen-vloot bij Gulltown te ondersteunen. Een Arryn-vloot vernietigde een derde van de schepen, maar Vhagar verbrandde de aanvallers als antwoord. Visenya verzekerde zich daarna van trouw aan Crackclaw Point voordat ze zich weer bij Aegon en Rhaenys voegde in Stoney Sept. Het trio stond toen tegenover een enorm gecombineerd leger uit Casterly Rock en Highgarden in de Reach.

De drie draken daalden neer op het slagveld dat later bekend werd als het Veld van Vuur. Hun vlammen smolten duizenden soldaten in hun harnassen en staken droog gras in brand dat de vernietiging verspreidde. Huis Gardener werd uitgeroeid. Visenya liep een pijlwond op maar herstelde. Loren Lannister gaf de volgende dag over en werd Wachter van het Westen onder de nieuwe kroon. Harlen Tyrell kreeg Highgarden als beloning.

De campagne verplaatste zich naar de Rivierlanden, waar Koning Torrhen Stark van het Noorden koos voor onderwerping in plaats van strijd na het horen van het Veld van Vuur. Hij werd bekend als de Koning die Knielde. Vhagar vloog vervolgens naar de Vale, waar Visenya landde bij de Eyrie. De jonge Koning Ronnel Arryn zat op haar knie en bewonderde de draak. Na een vlucht rond de Reuzenlanze boog Huis Arryn het hoofd als Wachters van het Oosten.

De Eerste Dorne-oorlog en Visenya's latere jaren

Rhaenys en Meraxes kwamen om tijdens de invasie van Dorne toen een schorpioenbout Meraxes in het oog trof. Aegon en Visenya reageerden met twee jaar verwoestende raids bekend als de Wrok van de Draak, waarbij kastelen in heel Dorne werden platgebrand terwijl Zonnesteek werd gespaard. Dorne verzette zich nog jaren daarna, hoewel de Verovering van de andere zes koninkrijken als voltooid werd beschouwd.

Aegon regeerde tot 37 AC toen hij stierf aan een beroerte. Vhagar zorgde voor het vuur op de begrafenis op Dragonstone. Zijn zoon Aenys besteeg de troon en stierf later te midden van een opstand van het Geloof. Visenya haalde haar zoon Maegor uit ballingschap. Samen op Balerion en Vhagar keerden ze terug naar King's Landing. Maegor greep de troon en Visenya gebruikte Vhagar om opstanden neer te slaan, waaronder het verbranden van vijf bolwerken in de Rivierlanden in één nacht. Visenya stierf in 44 AC, waardoor Vhagar decennia lang zonder ruiter achterbleef.

Baelon de Dappere en latere ruiters claimen Vhagar

Na Maegors dood in 48 AC besteeg Jaehaerys I Targaryen de troon en bracht een lang tijdperk van vrede. Zijn zoon Prins Baelon de Dappere claimde Vhagar na negenentwintig jaar zonder ruiter. Baelon reed haar tijdens de Vierde Dorne-oorlog en hielp een Dorne-vloot te vernietigen. Balerion stierf van ouderdom in 94 AC, waardoor Vhagar de laatste draak uit het Veroveringstijdperk was. Baelon stierf in 101 AC aan blindedarmontsteking.

Tijdens de regering van Viserys I Targaryen claimde Vrouwe Laena Velaryon Vhagar. Zij en Prins Daemon Targaryen reisden samen door de Vrije Steden. Laena stierf in Pentos tijdens een moeilijke bevalling, liep naar Vhagar en vroeg de draak een einde te maken aan haar lijden. Vhagar gehoorzaamde en verbrandde haar ruiter.

Aemond Targaryen claimt Vhagar en ontketent de Dans

Op Laena's begrafenis op Driftmark claimde de jonge Prins Aemond Targaryen Vhagar in het geheim. Een confrontatie met Laena's dochters leidde ertoe dat Prins Lucerys Velaryon Aemonds oog uitsneed. Aemond zag het verlies als een eerlijke ruil voor het verkrijgen van de draak.

Na de dood van Koning Viserys begon de successiecrisis. Alicent Hightower en Otto Hightower kronen Aegon II tegen Viserys' wensen voor Rhaenyra. Lucerys vloog naar Storm's End op Arrax om steun te zoeken. Aemond arriveerde als eerste op Vhagar. Na een gespannen ontmoeting achtervolgde Aemond Lucerys over Shipbreaker Bay. Vhagar negeerde bevelen en doodde Arrax en Lucerys tijdens de storm.

Vhagar wordt het grootste wapen van de Groenen in de burgeroorlog

Vhagar's grootte en ervaring maakten haar het sterkste wapen van de Groenen zodra de open oorlog uitbrak. Daemon merkte op dat haar macht alleen al de Zwarten ervan weerhield King's Landing vroeg te overweldigen. Bij Rook's Rest schoot Vhagar Sunfyre neer met één klap en doodde later Meleys ondanks de ervaren ruiter van de laatste. De overwinning benadrukte Vhagar's dominantie maar ook haar relatieve traagheid tegen wendbare tegenstanders.

Tegen het einde van seizoen 3 is Vhagar verdwenen uit Harrenhal nadat Aemond gewond raakte. Ze raast door de Rivierlanden. Boekenlezers weten dat haar nog één grote strijd te wachten staat voordat de oorlog eindigt.

Tags bij dit artikel