Billy Zane schittert als The Phantom in een zwierige superheldenfilm uit 1996

De live-actionverfilming van Lee Falks klassieke strip biedt praktische stunts, exotische locaties en campy charme die elegant is verouderd

Lang voordat de moderne superheldenhausse begon, nam Billy Zane de rol op zich van de eerste superheld in kostuum uit de strips in een weelderige live-actionfilm uit 1996. The Phantom brengt Lee Falks creatie naar het grote scherm met wereldwijde actie en een generatie-omspannende erfenis van misdaadbestrijding.

The Phantom haalt tijdloze actie-avontuurclichés weer op

Falk introduceerde het personage in 1936, jaren voor Superman in 1938 en Batman in 1939. Het verhaal volgt de overdracht van de mantel van vader op zoon, waarbij Zane Kit Walker speelt, de nieuwste Phantom nadat zijn vader ten prooi valt aan de crimineel Quill. De film leunt meer op seriële avonturen dan op strikte superheldenconventies.

De film haalt duidelijk inspiratie uit klassieke cliffhangers en ademt de geest van de Indiana Jones-films door de gedurfde ontsnappingen en exotische settings. Eerdere bewerkingen omvatten een bijrol in de animatieserie Defenders of the Earth uit de jaren tachtig naast Flash Gordon.

The Phantom levert cheesy plezier met sterke productie waarden

Regisseur Simon Wincer creëert een energieke rit vol praktische stunts, getrainde wolven als metgezel van de held Devil en computer-effecten uit het midden van de jaren negentig die destijds geavanceerd waren. Het tempo blijft vlot terwijl de cast charme en toewijding aan hun rollen brengt.

Kristy Swanson vertolkt de dappere Diane Palmer, die weigert aan de zijlijn te blijven. Catherine Zeta-Jones verschijnt in een vroege prominente rol als de felle piloot Sala, leider van de volledig vrouwelijke Sky Bandits. Treat Williams steelt de show als de listige schurk Xander Drax.

The Phantom is ongelooflijk goed verouderd

Drie decennia geleden uitgebracht, boekte de film geen groot commercieel succes, maar blijft hij overeind als een kleurrijk, feelgood-avontuur. Het bevat een charmante held, een oprechte romance, een hatelijke antagonist en weelderige tropische achtergronden die kijkers belonen die op zoek zijn naar ouderwets escapisme.

Hoewel het nooit het culturele bereik bereikte van latere titels als X-Men of The Dark Knight, slaagt The Phantom op eigen kracht door cinematografische tradities te omarmen en consistente entertainmentwaarde te leveren.

Tags bij dit artikel