Kevin Pollak deelde onlangs een verhaal van achter de schermen van de set van het juridische drama A Few Good Men uit 1992. De acteur beschreef hoe Tom Cruise een speelse stomp uitdeelde aan Jack Nicholson na een intense take in de climax van de film in de rechtszaal.
In de Still Here Hollywood-podcast herinnerde Pollak zich de spanning tijdens de cruciale scène waarin Cruises personage, luitenant Daniel Kaffee, Nicholsons kolonel Nathan Jessup onder druk zet om de waarheid te vertellen. Terwijl de camera een shot vanuit het gezichtspunt van Nicholson maakte, vertrok de ervaren acteur zijn gezicht tot een overdreven clownsuitdrukking pal voor de lens.
Cruise bleef gefocust en maakte de take af zonder uit zijn rol te stappen. Zodra de camera’s stopten, draaide hij zich om en gaf Nicholson een lichte stomp op de schouder. Beide acteurs barstten in lachen uit en maakten van het intense moment een gezamenlijke grap.
And Tom stayed in the pocket and finished the scene and then punched Jack Nicholson in the shoulder. Uh, and they both laughed. So, that was Jack and my experience.
Onder regie van Rob Reiner en geschreven door Aaron Sorkin volgt A Few Good Men militaire advocaat Kaffee die twee mariniers verdedigt die beschuldigd worden van de moord op een collega bij Guantánamo Bay. Het verhaal draait om een vermeende ongeautoriseerde code red, en culmineert in Nicholsons memorabele uitbarsting ‘You can’t handle the truth’. De cast bestaat verder uit Demi Moore, Kevin Bacon, Kiefer Sutherland en J.T. Walsh.
De film kreeg vier Oscarnominaties, waaronder voor beste film en beste mannelijke bijrol voor Nicholson. Het werd zowel een kassucces als een cultureel ijkpunt dankzij de scherpe dialogen en de rechtszaalspanning.
Pollak blikte ook terug op zijn samenwerking met Reiner en benadrukte hoe de regisseur de set plezierig hield, zelfs tijdens intense scènes. Hij merkte op dat Reiner vond dat het werk geen zin had als het team geen plezier had.
Een van Pollaks favoriete herinneringen was een wandeling door Washington D.C., waarbij Reiner een lang gesprek met een voorbijganger slim ontweek door te beweren dat de productie The Godfather was. Dankzij dat snelle antwoord konden ze hun avond ongehinderd voortzetten.