Verenigd Koninkrijk en Canada laten fusieplannen voor defensiebanken varen na geschil over hoofdkantoor

Afzonderlijke instellingen ontstaan terwijl NAVO-leden efficiënte manieren zoeken om militaire uitgaven te verhogen

Het Verenigd Koninkrijk en Canada hebben de gesprekken over een fusie van hun defensiefinancieringsinstellingen beëindigd nadat ze geen overeenstemming konden bereiken over de locatie van een mogelijk gezamenlijk hoofdkantoor en de regels voor toekomstige leden.

John Healey, de Britse minister van Financiën, heeft ervoor gekozen om zelfstandig verder te gaan met een Multilateral Defence Mechanism in Europa. Het besluit om de gesprekken te staken volgde nadat Canada weigerde concessies te doen op enkele kernpunten, aldus een bron die bekend is met de onderhandelingen.

NAVO-leden streven naar hogere defensie-uitgaven

Alliantieleden hebben gezocht naar kostenefficiënte methoden om de defensie-uitgaven te verhogen naar 3,5 procent van het bruto binnenlands product in 2035, tegenover de huidige doelstelling van 2 procent. De voorgestelde fusie was een van de manieren om meer waarde te creëren en tegelijk de militaire capaciteiten binnen de North Atlantic Treaty Organization te versterken.

Gezamenlijke verklaring schetst toekomstige samenwerking

Beide landen hebben zondag een gezamenlijke verklaring uitgegeven waarin zij bevestigen dat zij een samenwerkingskader zullen ontwikkelen dat aansluit bij de belangen van beide instellingen. In de verklaring staat dat de partijen in onderling overleg hebben besloten twee afzonderlijke maar complementaire organisaties te creëren die nauw zullen samenwerken.

We hebben afgesproken een samenwerkingskader te ontwikkelen dat in het belang is van beide instellingen, nadat we in onderling overleg hebben geconcludeerd dat het beter is om twee afzonderlijke maar complementaire instellingen te ontwikkelen. De twee instellingen zullen zo worden opgezet dat ze nauw samenwerken.

— Gezamenlijke verklaring van het Verenigd Koninkrijk en Canada, Zondagse verklaring

Verenigd Koninkrijk werkt aan eigen Multilateral Defence Mechanism

Het Britse Multilateral Defence Mechanism zal fungeren als een inkoopprogramma om wapenvoorraden op te bouwen in samenwerking met Poland, de Netherlands en Finland. Het initiatief werd dit jaar gelanceerd door voormalig minister van Financiën Rachel Reeves. Door middelen te bundelen en gebruik te maken van de kredietwaardigheid op investment-grade-niveau zouden besparingen tot 20 procent mogelijk zijn, aldus eerdere uitspraken van Reeves.

Canada bouwt eigen Defence Security and Resilience Bank

Canada richt een eigen Defence, Security and Resilience Bank op om privaat kapitaal aan te trekken naast publieke financiering voor wapenfabrikanten. Premier Mark Carney, voormalig gouverneur van de Bank of England, leidt het initiatief en krijgt steun van verschillende middelgrote landen, waaronder Albania, Belgium, Greece, Turkey en Ukraine.

Belangrijkste struikelblokken in de onderhandelingen

Healey beëindigde de fusiegesprekken nadat Canada weigerde toe te geven aan zijn eisen, met name de vestiging van het hoofdkantoor van de gecombineerde organisatie in Canada en de voorwaarden voor toelating van nieuwe leden, aldus de bron die bekend is met de besprekingen. Canada had aangedrongen op een gezamenlijk hoofdkantoor in Ottawa en legde meer nadruk op leningen aan kleinere landen.

Complementaire rollen voor de twee instellingen

Ondanks de verschillende prioriteiten blijven er mogelijkheden voor samenwerking tussen de twee projecten. Het Britse mechanisme richt zich op het verlagen van de kosten van militaire inkoop, terwijl de bank van Canada beoogt de defensiebedrijven te financieren die de apparatuur zullen produceren.

Achtergrond van Healey en aankomende aankondigingen

Healey was eerder minister van Defensie en trad eerder dit jaar af vanwege onvoldoende financiering, een stap die bijdroeg aan de val van het kabinet van voormalig premier Keir Starmer. Later aanvaardde hij de functie van minister van Financiën onder de nieuwe Labour-leider Andy Burnham. Woensdag zal Healey tot 20 miljard pond aan steun aankondigen voor de British Business Bank en het National Wealth Fund, die beide ook de opdracht hebben om nieuwe Britse defensie-industrieën te financieren.