Venezolaanse ruwe olie-export daalde vorige maand scherp doordat stijgende transportkosten en seizoensgebonden raffinaderijonderhoud de vraag naar het olie van het land verminderden. Tankers laadden gemiddeld 809.000 vaten per dag in oktober, een daling van 25 procent ten opzichte van september, volgens scheepvaartrapporten en Amerikaanse douanegegevens.
Verkoop van olie die in oktober zou laden, liep tegen problemen aan nadat het Venezolaanse staatsoliebedrijf weigerde de prijzen voldoende te verlagen om de hogere vrachtkosten te compenseren. Daardoor werd Venezolaanse ruwe olie minder concurrerend ten opzichte van aanbod uit andere producerende landen, waaronder Canada.
Aanhoudende conflicten in het Midden-Oosten en Rusland dwongen schepen tot langere routes, waardoor de wereldwijde vrachttarieven stegen. Tegelijkertijd verminderde strengere handhaving van sancties het aantal beschikbare tankers. Deze factoren samen deden de kosten voor het vervoer van Venezolaanse olie oplopen.
Herfstonderhoud bij raffinaderijen in de Verenigde Staten, Europa en Azië verminderde de koopinteresse verder. De Amerikaanse vraag naar Venezolaanse ruwe olie daalde met 27 procent ten opzichte van de voorgaande maand. China heeft al tien maanden achtereen geen Venezolaanse ruwe olie gekocht.
De kosten om Venezolaanse olie met Aframax-tankers naar belangrijke bestemmingen in Texas, Louisiana en Mississippi te vervoeren, stegen begin oktober tot een piek van $13,85 per vat, het hoogste niveau in jaren. De tarieven zijn inmiddels gezakt naar $9,41 per vat, maar blijven historisch gezien hoog.