Vassilis Tsartas: AEK Athene wil Real Madrid met maximale motivatie trotseren

De voormalige Griekse international blikt terug op zijn tijd in Sevilla, de interesse van Real Madrid en de uitdagingen van de Champions League-wedstrijd in Athene.

Voordat hij het over voetbal heeft, wil Vassilis Tsartas eerst een condoleanceboodschap uitspreken na de treinramp in Griekenland. De voormalige aanvaller, geboren in Alexandrië in 1972 en drager van het rugnummer 10 bij Sevilla tussen 1996 en 2000, benadrukt de ernst van het ongeluk en betuigt zijn medeleven met de getroffen families.

AEK Athene, een grootheid met geschiedenis tegen Madrid

Tsartas omschrijft AEK als een van de belangrijkste clubs van Griekenland. Het team dat hem de landstitel en de beker bezorgde tijdens zijn spelerscarrière, komt aan de wedstrijd tegen Real Madrid na het veroveren van de titel vorig seizoen. Hoewel de ploeg momenteel niet in topvorm verkeert, beschikt ze over een solide selectie en gerichte versterkingen op de zwakke plekken.

De oud-speler herinnert eraan dat elk team tegenwoordig een grootmacht het leven zuur kan maken. Toch blijft Madrid volgens hem de grote favoriet voor de Champions League, dankzij het palmares en de individuele kwaliteit.

Onvergetelijke duels en het historische respect in Athene

Historisch gezien heeft Madrid het vaak moeilijk gehad in de Griekse hoofdstad. Tsartas verwijst naar de recente 3-4 tegen Olympiacos en haalt de 3-3 in herinnering die hij met AEK speelde, waarin hij zelf scoorde en twee assists gaf. Die wedstrijd, waarin Madrid terugkwam van 3-1, leeft nog steeds bij de fans.

Het was een van de beste wedstrijden uit mijn carrière, onvergetelijk. De mensen herinneren zich die partij nog steeds.

— Vassilis Tsartas, Interview met MARCA

De interesse van Real Madrid en de aanbeveling van Di Stéfano

Tsartas bevestigt dat er tijdens zijn voorlaatste seizoen bij Sevilla gesprekken waren met Real Madrid. De transfer ging niet door, maar Alfredo Di Stéfano had zijn spel al geprezen. De Griek geeft toe dat het een droom was geweest om in het Bernabéu of op Camp Nou te spelen.

Mbappé, Bellingham en de huidige kracht van Madrid

Over het huidige Madrid prijst Tsartas het spel van Arda Güler, de vastberadenheid van Kylian Mbappé en het belang van Jude Bellingham. Hij benadrukt dat de Fransman het verschil maakte in cruciale wedstrijden zoals El Clásico en dat Madrid nauwelijks zwakke plekken toont.

Hoe AEK de tie kan bemoeilijken

Volgens Tsartas is de sleutel een ordelijke verdediging, het dicht houden van ruimtes en een concentratie van 200 procent. Het nieuwe stadion van AEK en de verhitte sfeer in Athene zullen belangrijke factoren zijn. De Griekse spelers benaderen de wedstrijd als de belangrijkste van hun leven.

Professionele toekomst en de wens om te coachen

Momenteel werkt Tsartas voor de UEFA bij de keuze van de MVP in Champions League-wedstrijden en verzorgt hij tactische analyses. Hij bezit het trainersdiploma en sluit niet uit om een team te leiden, bij voorkeur eerst in Griekenland voordat hij eventueel in Spanje aan de slag gaat.

Tags bij dit artikel