Vassilis Tsartas begint zijn gesprek met MARCA met een verzoek om even stil te staan bij een boodschap van medeleven. De oud-speler van Sevilla en huidige UEFA-medewerker betuigt zijn medeleven aan de slachtoffers van het ernstige treinongeluk in Griekenland.
Ik wil mijn medeleven betuigen met de slachtoffers van het vreselijke treinongeluk. Er is iets heel ergs gebeurd en ik betuig mijn deelneming aan de families van de slachtoffers.
Vanuit een bewolkte Athene blikt de linkshander die het rugnummer 10 droeg bij Sevilla tussen 1996 en 2000 vooruit op de komende wedstrijd van AEK tegen Real Madrid in de Champions League. De Atheense club, een van de grootmachten van Griekenland, won vorig seizoen de competitie en komt met versterkingen op sleutelposities, al is het nog niet op zijn best.
Tsartas herinnert eraan dat elk team een grote club kan weerstaan, maar benadrukt de kwaliteit van de witte formatie, de gebruikelijke favoriet en de club met de meeste Europese titels. Het resultaat hangt af van hoe AEK zijn plan uitvoert en of het de concentratie negentig minuten kan vasthouden.
De Griek herinnert zich de eerdere duels tussen AEK en Real Madrid. Hij noemt de 3-3 in Athene, waarin hij een goal scoorde en twee assists gaf, en de latere 2-2 in het Bernabéu. Die wedstrijd tegen de Galácticos staat nog vers in het geheugen van de fans.
Het was een van de beste wedstrijden uit mijn carrière, onvergetelijk. De mensen herinneren zich die wedstrijd nog steeds.
Tsartas bevestigt dat er tijdens zijn voorlaatste seizoen bij Sevilla gesprekken waren met Real Madrid. Alfredo Di Stéfano sprak lovend over hem, al werd de transfer niet afgerond. De speler erkent dat spelen voor de witte club een droom was die niet uitkwam.
Over het huidige Real Madrid prijst Tsartas het spel van Arda Güler en benadrukt hij het belang van Jude Bellingham. Hij ziet Kylian Mbappé als een beslissende speler die fris moet blijven om wedstrijden te beslissen, vergelijkbaar met hoe hijzelf in zijn tijd werd gezien.
Tegenwoordig werkt Tsartas voor de UEFA als selecteur van MVPs en als technisch-tactisch analist van Champions League-wedstrijden. Hij bezit het volledige trainersdiploma en wil graag gaan coachen, bij voorkeur eerst in Griekenland voordat hij de stap naar Spanje maakt.