Variety legde Hollywoods directe reactie op de 9/11-aanslagen vast

Daily Variety-edities van 12 en 13 september toonden de schok in de sector, het uitstel van de Emmy’s en productieverstoringen terwijl de redactie door de nationale tragedie werkte

Op de ochtend van 11 september 2001 haastte de Variety-redactie zich naar de kantoren om de dodelijkste terroristische aanslag in de Amerikaanse geschiedenis en de directe gevolgen voor de entertainmentindustrie te documenteren.

Snelle mobilisatie in de nieuwsredactie leverde speciale edities op

De editie van Daily Variety van 12 september opende met een door meerdere journalisten ondertekend hoofdverhaal dat begon met: “It was the day the world stopped. The real world and the play world.” De twintig pagina’s tellende editie had de banner “The Mourning After” en bevatte zeventien verhalen en columns over de aanslagen en de naschokken.

Eerste schattingen spraken van meer dan tienduizend slachtoffers, terwijl het definitieve dodental uitkwam op 2977, waaronder 2606 bij het World Trade Center. Verslaggevers in Los Angeles begonnen vroeg vanwege het tijdsverschil en namen contact op met bronnen om de impact op filmproducties, het televisieschema en de aanstaande Emmy Awards in kaart te brengen.

Everyone seemed to be underwater, mentally, but came up with ideas for stories about how this affected film production, the TV schedule, the imminent Emmy Awards, etc.

— Tim Gray, destijds managing editor van Variety, Herinnering gedeeld voor dit retrospectief

Industrie stelde grote evenementen snel uit

Om 11.25 uur Pacific Time kondigden CBS en de Television Academy het uitstel aan van de 53e Primetime Emmy Awards. De boodschap luidde dat men de tragedie “met het diepste verdriet” volgde en de uitzending uit respect voor de slachtoffers en hun families zou verplaatsen. De Emmy’s werden uiteindelijk naar november verschoven na verdere vertragingen.

De berichtgeving vermeldde ook de annulering van de Latin Grammy’s en beschreef hoe het Toronto International Film Festival tot stilstand kwam terwijl bezoekers de gebeurtenissen op televisies in de lobby volgden.

Studios heroverwogen releases en verhoogden beveiliging

Artikelen bespraken hoe studio’s releasedata aanpasten, waaronder Warner Bros. dat de terroristische film “Collateral Damage” met Arnold Schwarzenegger verplaatste van 5 oktober naar 8 februari 2002. De film presteerde uiteindelijk ondermaats in de Verenigde Staten.

Andere berichten gingen over NBC, CBS en ABC die hun najaarspremières uitstelden en over studio’s die de beveiliging op hun terreinen verhoogden terwijl het werk werd hervat. Een verhaal beschreef aanpassingen aan het einde van “Men in Black 2” omdat daarin het World Trade Center te zien was.

Persoonlijke verliezen en reflecties van columnisten

De edities meldden ook bekende slachtoffers van de aanslagen, onder wie “Frasier”-bedenker David Angell en zijn vrouw Lynn, evenals actrice en fotografe Berry Berenson, echtgenote van Anthony Perkins.

IT’S NOT A GOOD MORNING — and it will not be for a long time to come. It is not surprising that the biz is putting the bizness of award shows on hold.

— Army Archerd, Variety-columnist, Column in Daily Variety van 12 september 2001

Koppen lokten sterke lezersreacties uit

De editie van 13 september droeg de banner “Daze of Our Lives” boven een foto van het Vrijheidsbeeld met het rokende centrum van Manhattan op de achtergrond. Terwijl “The Mourning After” goed werd ontvangen, leidde de volgende kop tot klachten en opzeggingen van lezers die vonden dat het ongepast was om spitsvondig te zijn tijdens een nationale crisis.

Tim Gray herinnerde zich later dat sommigen in de sector voorspelden dat de aanslagen een einde zouden maken aan films met terrorisme of explosies. Die voorspellingen bleken binnen een jaar onjuist toen de bioscoopcijfers het tegendeel aantoonden.

Verslaggeving ging door terwijl de normaliteit langzaam terugkeerde

Latere edities volgden lopende aanpassingen, zoals de Fall TV Preview die verscheen ondanks onzekere uitzenddata en snelle aanpassingen aan series als de nieuwe Fox-serie “24”. Een jaar later constateerde Variety dat de popcultuur grotendeels was teruggekeerd naar de situatie van voor 9/11, ondanks het aanvankelijke gevoel dat alles voorgoed zou veranderen.

Tags bij dit artikel