Valencia versnelt transfer Ryunosuke Sato voor vier miljoen euro

Jonge Japanse belofte van FC Tokyo mist voorbereiding door nakende overgang naar de club van Mestalla

FC Tokyo heeft maandag laten weten dat aanvaller Ryunosuke Sato zich niet aansluit bij de voorbereiding van het eerste elftal, die op 5 juli begint. De Japanse club heeft de speler buiten de selectie van zondag gehouden terwijl de details van zijn vertrek worden afgerond.

Alles wijst erop dat Sato naar Valencia gaat. De club van Mestalla werkt al weken aan de deal om een van de grootste talenten uit het Japanse voetbal binnen te halen. Het bedrag dat wordt genoemd ligt rond de vier miljoen euro en de transfer bevindt zich in de eindfase, in afwachting van de medische keuring en het tekenen van het contract.

Een 19-jarige talent met internationale potentie

Met slechts 19 jaar wordt Ryunosuke Sato al gezien als een van de grootste opkomende talenten van Japan. Opgeleid in de jeugdopleiding van FC Tokyo debuteerde hij in het eerste elftal nog voor hij meerderjarig was en heeft hij zijn plek in de J1 League veroverd. Hij is ook opgeroepen voor het Japanse nationale elftal na alle jeugdelftallen te hebben doorlopen.

Valencia waardeert vooral zijn profiel op een markt waar de club zoekt naar spelers met potentieel en ruimte voor groei. In tegenstelling tot andere aanwinsten uit lagere competities brengt Sato jeugd, internationale potentie en aanvallende veelzijdigheid mee.

Veelzijdigheid en kwaliteit voor de Valencia-aanval

Zijn natuurlijke positie is die van aanvallende middenvelder of schaduwspits, hoewel hij ook op de vleugels kan spelen. Hij onderscheidt zich door zijn dribbelvaardigheid, zijn een-tegen-eenkwaliteit en zijn vermogen om ruimtes tussen de linies te vinden. Deze eigenschappen worden benadrukt door verschillende gespecialiseerde media die de J1 League volgen.

De definitieve stap na verhuur en succes in Azië

De ontwikkeling van Sato versnelde het afgelopen jaar. Op het Aziatisch kampioenschap onder 23 in 2026 werd Japan kampioen en de speler leverde een sterke prestatie met vier doelpunten. Zijn verhuur aan Fagiano Okayama in 2025 was ook cruciaal: hij speelde 28 wedstrijden en scoorde zes keer.

Na zijn terugkeer bij FC Tokyo voegde hij zes doelpunten en een assist toe in 19 duels. Die prestaties trokken de interesse van meerdere Europese clubs, waaronder Feyenoord, maar Valencia heeft de leiding genomen in de onderhandelingen.

Corberán vraagt om meer spelers onder 23

De komst van Sato komt ook tegemoet aan een uitdrukkelijke wens van trainer Carlos Corberán. De Valencia-coach wil de selectie uitbreiden met spelers onder 23 die geen plaats innemen in de A-selectie en toekomst bieden aan het project.