- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De poppenspeler en stemacteur legt uit hoe hij ervoor zorgde dat de buitenaardse ingenieur een volledig uitgewerkt personage werd met zijn eigen emotionele reis.

Phil Lord en Christopher Miller's bewerking van Andy Weir's roman Project Hail Mary draait om de band tussen menselijke wetenschapper dr. Ryland Grace, gespeeld door Ryan Gosling, en een intelligente buitenaardse ingenieur met de bijnaam Rocky. Het vier voet grote, steenachtige, tarantula-achtige wezen communiceert via tjilpgeluiden die een computervertaler omzet in het Engels, met de stem ingesproken door acteur en poppenspeler James Ortiz.

Ortiz geeft Rocky menselijkheid in plaats van een bijrol

Ortiz combineerde kundig poppenspeelwerk met precieze dialogen om Rocky herkenbare menselijke eigenschappen mee te geven. Daardoor werd de centrale relatie een echte vriendschap, een dynamiek waardoor veel kijkers de film rekenen tot de sterkste sciencefictionfilms van de afgelopen jaren.

In een interview met /Film's Ben Pearson benadrukte Ortiz dat hij Rocky niet wilde reduceren tot een grap of louter metgezel. Na het zien van een vroege versie vond hij dat het verhaal duidelijker moest maken dat de alien leert en groeit door de samenwerking met dr. Grace.

Een idee midden in de nacht maakt een sleutelscène perfect

Een cruciaal moment laat in de film toont dr. Grace die zijn spullen inpakt op het ruimteschip terwijl Rocky toekijkt, beiden wetend dat Grace zichzelf moet opofferen om de missie te voltooien. Tijdens de nasynchronisatie vroegen Lord en Miller aan Ortiz om een zin te improviseren die Grace zou tegenhouden om weg te lopen.

Op de dag zelf heb ik vast iets gezegd. Sterker nog, ik denk dat het in een van de trailers terecht is gekomen: 'Rocky will not watch Grace die,' of zoiets. Het was iets emotionelers, wat niet goed voelde bij het besturingssysteem van [Rocky's stem].

Ortiz lag wakker van het verfijnen van de aanpak tot hem om drie uur 's nachts een idee te binnen schoot. Hij sms'te Lord en Miller meteen een herziene zin die verwees naar een eerder moment waarop Rocky zei dat hij iets niet kon repareren.

Wat als het dit is? Eerder zegt hij: 'Could not fix.' Wat als we hier zeggen: 'Grace say Grace will die. Rocky fix?'

De nieuwe formulering liet zien hoe Rocky van verdriet overschakelde naar actieve steun voor zijn vriend, terwijl de zin kort genoeg bleef om Grace terug de kamer in te krijgen. Ortiz merkte op dat de open samenwerking op de set zulke spontane bijdragen mogelijk maakte, een openheid die hij ongebruikelijk noemt voor poppenspelers op grote producties.

Project Hail Mary krijgt veel lof voor de personageontwikkeling

In de uiteindelijke film is Rocky een compleet personage in plaats van een bijfiguur. Project Hail Mary is momenteel te streamen op Prime Video, Fubo en Philo. Hoewel Academy-erkenning voor stemoptredens zeldzaam blijft, heeft Ortiz' bijdrage bijzondere aandacht gekregen omdat hij de emotionele kern van het verhaal versterkte.