Urban Sales neemt Ricardo Alves Jr.’s ‘The French Teacher’ in verkoop voor wereldpremière in San Sebastián

Co-representatieovereenkomst met Les Valseurs brengt de psychologische thriller over religieus fanatisme en intolerantie naar internationale markten

Het in Parijs gevestigde verkoopbedrijf Urban Sales heeft zich aangesloten bij het internationale verkoopteam voor de nieuwe film van regisseur Ricardo Alves Jr., “The French Teacher”, vlak voor de wereldpremière in de Horizontes Latinos-sectie van het San Sebastián International Film Festival. De stap komt tot stand via een samenwerking met Les Valseurs Distribution, die het wereldwijde verkoopmandaat deelt.

Verhaal draait om intolerantie en religieus extremisme

De film heeft Grace Passô in de hoofdrol als Graça, een lerares Frans die in Belo Horizonte woont met haar vriendin. Wanneer haar vader ziek wordt, keert ze terug naar haar jeugd in de voorstad en krijgt ze te maken met een buurman die een groeiende religieuze groep leidt met sekte-achtige kenmerken. Het verhaal volgt haar strijd tegen toenemende intolerantie en haar gevangenschap in een wereld van fanatisme, verteld als psychologische thriller met sociale thema's.

Naast Passô spelen onder anderen Jehnny Beth uit “Anatomy of a Fall”, Bárbara Colen uit “Aquarius”, Rodger Rogério uit “Bacurau”, de ervaren actrice Elisa Lucinda en nieuwkomer Pedro Goifman als de charismatische religieuze leider Tomás. Germano Melo schreef het scenario op basis van een origineel verhaal van de regisseur.

Drie landen coproductie met regionale Braziliaanse talenten

De productie is in handen van EntreFilmes, Les Valseurs en Karõ Filmes, met bijdragen uit Brazil, Frankrijk en Portugal. Het project brengt Alves Jr. en Melo weer samen na hun eerdere samenwerking aan “All That You Could Be”.

Het is een compromisloze genrefilm met een geweten: hartverscheurend, prachtig gemaakt en onmogelijk te vergeten.

— Urban Sales team, Statement on the acquisition

Zeldzaam om zo’n vloeiende driepartijencoproductie te zien, die gelijkwaardig talent uit Brazilië, Frankrijk en Portugal samenbrengt.

— Justin Pechberty, Les Valseurs, Comment on the partnership

Regisseur reflecteert op opkomend conservatisme en genrevertelling

Alves Jr. ontwikkelde het idee meer dan tien jaar lang, met de eerste vonk in 2016 te midden van de groeiende conservatieve golf in Brazilië. Hij beschrijft de sekte als een allegorie voor intolerantie en reactionaire retoriek die sindsdien alleen maar is toegenomen, inclusief de verkiezing van Jair Bolsonaro in 2018 en het huidige politieke klimaat voorafgaand aan de presidentsverkiezingen.

De regisseur koos ervoor het verhaal te vertellen via horrorachtige genre-elementen omdat de terreur direct en sociaal aanvoelt in plaats van bovennatuurlijk. Hij schreef de hoofdrol specifiek voor Passô, wiens vloeiend Frans en rationele persona aansluiten bij het illuministische wereldbeeld van het personage.

Momentum in Minas Gerais en steun voor regionale cinema

Passô’s sterke jaar weerspiegelt een bredere opmars van cinema uit Minas Gerais, met meerdere projecten uit de staat op grote festivals. Alves Jr. prijst de aanhoudende regionale productie-inspanningen en pleit voor blijvend overheidsbeleid dat filmproductie buiten de traditionele centra als Rio en São Paulo ondersteunt.

Het project kreeg steun van het Franse CNC via het Aides aux Cinémas du Monde-programma. Toekomstige distributeurs kunnen ook P&A-financiering krijgen via Projeto Paradiso’s Screen Brasil-initiatief en ondersteuning van het Portugese ICA.

Tags bij dit artikel