De University of North Carolina at Chapel Hill heeft een schikking getroffen met de Trump-regering die meerdere onderzoeken naar burgerrechten afsluit zonder nadelige bevindingen of financiële sancties.
Het akkoord met de ministeries van Justitie en Onderwijs beëindigt verschillende onderzoeken en houdt de universiteit in aanmerking voor federale steun, blijkt uit een verklaring van het ministerie van Justitie op maandag. UNC-functionarissen zeiden dat zij contact hebben gezocht met federale autoriteiten om zorgen over toelatingspraktijken en de reactie van de campus op antisemitisme aan te pakken.
De Trump-regering heeft het toezicht op hogeronderwijsinstellingen opgevoerd na de uitspraak van het Hooggerechtshof in 2023 die een einde maakte aan het gebruik van ras bij toelatingsbeslissingen. Federale functionarissen hebben beoordelingen geopend en overwogen onderzoekssubsidies bij verschillende scholen te schrappen.
Anders dan vergelijkbare instellingen die soortgelijke schikkingen troffen, vermeed UNC elke financiële betaling en erkende het geen overtredingen. De overeenkomst blijft van kracht tot december 2028. Bepaalde lopende onderzoeken worden opgeschort, waarbij de universiteit verplicht is kwartaalrapportages over de naleving in te dienen.
We nemen onze verplichtingen onder de federale burgerrechtenwetten serieus en zijn evenzeer toegewijd aan het beschermen van academische vrijheid en vrije meningsuiting.
Onder de deal moet UNC een interne compliancefunctionaris aanwijzen die verantwoordelijk is voor toezicht en rapportage. De kanselier zal ook kwartaalverklaringen afleggen. De universiteit dient sinds 2024 al jaarlijkse rapporten over non-discriminatie en institutionele neutraliteit in bij het UNC-systeem.
De schikking verbiedt elke voorkeur op basis van ras, huidskleur of nationale afkomst bij toelating en werving, inclusief indirecte methoden. Het versterkt ook de eisen om onwettige discriminatie en intimidatie te voorkomen en aan te pakken, met specifieke maatregelen tegen antisemitisme waaronder training en waarborgen voor Joodse en Israëlische studenten.
Het akkoord beschermt expliciet de academische vrijheid en stelt dat federale autoriteiten geen controle uitoefenen over het curriculum of de klasuitingen aan de universiteit.
Als de oudste openbare universiteit van het land merkte UNC op dat een vroege oplossing substantiële juridische en administratieve kosten voorkomt die zouden kunnen voortvloeien uit langdurige onderzoeken of gerechtelijke procedures. Andere scholen, waaronder Cornell, Northwestern en Columbia, hebben in vergelijkbare zaken te maken gehad met betalingen van meerdere miljoenen dollars.
The University of North Carolina is een van de instellingen die proactief aan tafel kwam en zei: ‘We doen veel onderzoek. We tonen graag onze huiswerkopdrachten.’