De Somalische scheidsrechter Omar Artan krijgt een nieuwe kans op hoog niveau na zijn veto door de Verenigde Staten voor het WK 2026. De UEFA heeft hem aangewezen om de Supercup van Europa tussen PSG en Aston Villa op 12 augustus in Salzburg te leiden.
De aanwijzing past binnen het onlangs ondertekende Memorandum van Overeenstemming tussen de UEFA en de Afrikaanse Voetbalconfederatie. Beide organisaties benadrukken hun inzet voor de ontwikkeling van het voetbal en de waarden van eenheid, gelijkheid en non-discriminatie. Artan was aanvankelijk door de FIFA opgenomen in de lijst van scheidsrechters voor het wereldtoernooi, maar de Amerikaanse autoriteiten weigerden hem toegang en de FIFA sloot hem uit van het evenement.
UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin prees de carrière van de Afrikaanse arbiter en benadrukte het symbolische karakter van de beslissing. Volgens hem verbindt voetbal mensen en wil de UEFA respect tonen voor het arbitragewerk van Artan.
Omar Artan is een jonge maar zeer ervaren scheidsrechter die zijn kunnen heeft bewezen op het hoogste niveau van de Afrikaanse Voetbalconfederatie. Voetbal verbindt mensen en de UEFA wil haar respect tonen aan Omar en zijn uitzonderlijke arbitragewerk dat hem deze prestigieuze nominatie heeft opgeleverd.
CAF-voorzitter Patrice Motsepe verwelkomde het nieuws eveneens. Hij herinnerde eraan dat Artan in 2025 werd uitgeroepen tot Beste Mannelijke Scheidsrechter van de CAF en dat zijn carrière het internationale respect weerspiegelt dat het Afrikaanse arbitragewezen heeft verworven.
Omar Artan heeft Somalië en heel Afrika met trots vervuld. Zijn prijs als Beste Mannelijke Scheidsrechter van de CAF 2025 en zijn aanwijzing als scheidsrechter voor het FIFA Wereldkampioenschap 2026 zijn een erkenning van zijn uitzonderlijke arbitragecapaciteiten en het internationale respect dat hij geniet.