Twee Embraer-vliegtuigen van Airlink vliegen over DHL Stadium voor duel Springboks-All Blacks

De luchtvaartmaatschappij voert een parallelle lage vlucht uit als onderdeel van het voorprogramma van de Rugby’s Greatest Rivalry 2026 in Kaapstad.

Dit zaterdag was het DHL Stadium in Kaapstad getuige van een opvallende formatievlucht met twee Embraer-toestellen van Airlink. De vliegtuigen vlogen op geringe hoogte over het stadion vlak voor de start van de verwachte confrontatie tussen de Zuid-Afrikaanse Springboks en de Nieuw-Zeelandse All Blacks, die 55.000 toeschouwers trok.

Beelden die op sociale media werden gedeeld, tonen de twee toestellen die vrijwel parallel vliegen en rakelings over de stadionstructuur scheren voordat ze hoogte winnen. De manoeuvre, onderdeel van het openingsprogramma, zorgde voor een sterk visueel effect door de nabijheid van de grond.

Vliegtuigen met speciale beschildering voor de historische rivaliteit

Enkele uren voor het evenement bevestigde Airlink, officiële luchtvaartpartner van de Rugby’s Greatest Rivalry 2026, de demonstratie. Voor de gelegenheid werden een Embraer E190 met registratie ZS-YAE in de groene kleuren van de Zuid-Afrikaanse selectie en een Embraer E195 met registratie ZS-YDE in het kenmerkende zwart van de Nieuw-Zeelanders ingezet, beide met speciale liveries gewijd aan deze historische sportrivaliteit.

Vergelijkbare vlucht eerder al in Johannesburg

Het is niet de eerste keer dat de maatschappij deze demonstratie uitvoert. Op 22 augustus voltooiden dezelfde toestellen een identieke vlucht boven Ellis Park in Johannesburg tijdens de eerste testwedstrijd van de serie. De geringe hoogte die zaterdag in Kaapstad werd aangehouden, heeft echter het debat onder piloten en luchtvaartliefhebbers opnieuw aangewakkerd.

De Zuid-Afrikaanse luchtvaartregels stellen minimale hoogtemarges vast voor vluchten boven grote evenementen, maar voorzien in uitzonderingen voor speciale, goedgekeurde manoeuvres. Vooralsnog heeft Airlink het toegestane vliegniveau niet nader toegelicht en heeft de Autoriteit van Burgerluchtvaart van Zuid-Afrika (SACAA) geen verklaring afgelegd. De beelden van toeschouwers maken het niet mogelijk vast te stellen of de piloten zich strikt aan de toegestane limieten hebben gehouden.