Trumps lange toespraak krijgt lauwe reactie op White House Correspondents’ Dinner

President mengt grappen met rally-uitspraken tijdens verplaatste bijeenkomst in Waldorf Astoria terwijl journalisten grotendeels zwijgen

President Donald Trump nam vrijdagavond het podium in de balzaal van het Waldorf Astoria voor het White House Correspondents’ Dinner. Hij hield een langdurige reeks opmerkingen die Don Rickles-achtige one-liners, bekende rally-uitspraken en herhaalde verwijzingen naar een geplande balzaal in het Witte Huis combineerden.

Trumps monoloog krijgt weinig gelach van journalisten

De ongeveer 62 minuten durende performance bevatte veel terzijdes en gerichte aanvallen die velen in de zaal niet leken te waarderen. Journalisten checkten hun telefoon en verschoven in hun stoelen terwijl de president van onderwerp naar onderwerp ging zonder sterke punchlines. Een aanwezige, minister van Handel Howard Lutnick, werd betrapt op geeuwen tijdens de toespraak.

Trump bood een paar lichtere momenten, waaronder een grap gericht op Robert F. Kennedy Jr. over de biefstuk van de avond. Hij merkte ook op dat hij zijn voorpaginacoverage in The New York Times blijft volgen en adviseerde verslaggevers over de waarde van directe gesprekken met hem.

Persoonlijke aanvallen op verslaggevers en publieke figuren krijgen strakke gezichten

Beledigingen gericht op figuren als CNN’s Kaitlan Collins, afgevaardigde Adam Schiff, voormalig gouverneur Chris Christie en muzikant Bruce Springsteen kregen geen zichtbare reactie van het publiek. Veel aanwezigen bleven uitdrukkingsloos, wetende dat er camera’s draaiden.

WHCA-voorzitter Weijia Jiang benadrukt rol van pers in persoonlijke speech

White House Correspondents’ Association-voorzitter Weijia Jiang opende haar toespraak met een persoonlijk verhaal over haar weg van China naar de kolenmijnen van Appalachia en uiteindelijk naar het Oval Office. Ze benadrukte het verschil tussen legitieme kritiek op de media en pogingen om die te ondermijnen.

Kritiek op de media kan oneerlijk zijn. Ze kan ook legitiem zijn. We doen veel goed, maar soms gaan we de fout in. We verwarren nabijheid van de macht met begrip ervan, en soms raken we gevangen in onze eigen bubbels. Er is echter een verschil, een existentieel verschil, tussen het bekritiseren van de pers en het proberen te ondermijnen.

— Weijia Jiang, WHCA-voorzitter en CBS News-correspondent in het Witte Huis, Toespraak tijdens het White House Correspondents’ Dinner

WSJ gehuldigd voor Epstein-briefverslaggeving terwijl Trump reageert

The Wall Street Journal ontving een prijs voor zijn verslaggeving over een vermeende brief van Trump aan Jeffrey Epstein. Toen presentator Wolf Blitzer de 20 miljard dollar kostende rechtszaak van de president tegen de krant noemde, grijnsde Trump en schudde later handen met de ontvangers voordat hij zijn schouders ophaalde.

Mentalist Oz Pearlman zorgt voor luchtig slot van de avond

Mentalist Oz Pearlman sloot het programma af met interactieve acts waarbij VN-ambassadeur Mike Waltz en waarnemend procureur-generaal Todd Blanche betrokken waren. Blanche deed mee aan een portemonneetje-truc en tekende een 20 dollarbiljet, wat speelse commentaar van Pearlman over de Senaatsbevestiging uitlokte.

Het diner markeerde de verplaatste bijeenkomst na een incident in april in het Washington Hilton waarbij een beveiligingsinbreuk plaatsvond. De vereniging bracht hulde aan Secret Service-agent Victor Gonzales en hotelpersoneel. Trump gaf aan volgend jaar weer te willen komen.

Tags bij dit artikel