Trump valt Alaska-democraat Peltola aan over vermeende poging om senaatsrace te beïnvloeden

President intensiveert aanvallen op Mary Peltola nadat rapport details geeft over rekrutering van kandidaat om stemmen van GOP-incumbent Dan Sullivan te splitsen

President Donald Trump heeft zijn kritiek op Alaska-democraat Mary Peltola fors opgevoerd nadat een nieuwsbericht melding maakte van pogingen van haar bondgenoten om kandidaten te werven voor de Amerikaanse senaatsverkiezing in de staat. Volgens het bericht was het doel om stemmen weg te halen bij de Republikeinse zittend senator Dan Sullivan, wat door sommigen wordt gezien als een klassieke tactiek om de stemmen te versnipperen.

Trump noemt wervingsplan verkiezingsfraude

In berichten op sociale media noemde Trump de gerapporteerde activiteiten illegaal en stelde dat Peltola zowel juridische als politieke consequenties moet ondervinden. Hij suggereerde specifiek dat zij niet zou mogen meedoen aan de race en noemde het plan een vorm van verkiezingsfraude. De president leverde geen direct bewijs dat Peltola of haar adviseurs bij wetsovertredingen betrokken zouden zijn.

The New York Times beschreef wat het het ballot composition project noemde, dat leidde tot de deelname van gepensioneerd leraar Dan J. Sullivan aan de race. Dergelijke manoeuvres om oppositie-stemmen te versnipperen komen regelmatig voor bij Amerikaanse verkiezingen en worden over het algemeen als legaal beschouwd als ze binnen de regels voor campagnemiddelen en verkiezingen blijven.

Campagnes ontkennen elke rol bij werving van kandidaten

De campagne van Peltola distantieerde zich in een verklaring van beide kandidaten met de naam Sullivan en stelde dat zij geen betrokkenheid had bij een van beiden. Het Democratic Senatorial Campaign Committee verklaarde eveneens dat het geen rol speelde bij de werving van Dan J. Sullivan. Geen van beide partijen heeft verder commentaar gegeven op Trumps recente uitspraken.

DOJ-rechtszaak wil mogelijke naamverwarring aanpakken

Op aandringen van Trump heeft het ministerie van Justitie een rechtszaak aangespannen om certificering van de uitslag van de Alaska-senaatsverkiezingen te blokkeren als Dan Sullivan met een kleine marge verliest. Ambtenaren wezen op het risico van verwarring onder kiezers door twee kandidaten met vrijwel identieke namen op het stembiljet. Het ministerie hield vol dat Daniel J. Sullivan bewust de race inging om als spoiler op te treden.

Critici van de president zien de aanvallen als een poging om een verkiezing te ondermijnen die bepalend kan zijn voor de controle over de Senaat. Alaska onderscheidt zich onder traditioneel Republikeinse staten door een krapper dan verwachte race, mede aangewakkerd door onvrede onder kiezers over de kosten van levensonderhoud tijdens Trumps ambtsperiode.