Trump-regering breidt tariefvrijstellingen uit op Canadese import om economie in Maine te steunen

Nieuwe vrijstellingen gelden voor papier, plastic, machines en zeewierproducten, terwijl senator Susan Collins de voordelen voor lokale industrieën benadrukt in een krappe herverkiezingsrace

De Trump-regering heeft de tariefvrijstellingen op extra Canadese goederen uitgebreid, een stap die republikeins senator Susan Collins zou kunnen versterken terwijl ze campagne voert voor herverkiezing in Maine.

Nieuwe vrijstellingen richten zich op belangrijke industrieën in de staat

Collins maakte de wijzigingen bekend in een verklaring die vrijdag werd uitgegeven. De vrijstellingen gelden voor specifieke producten in de categorieën papier, plastic, machines en zeewier. Ambtenaren verwachten dat de aanpassingen plattelands- en kustgemeenschappen ten goede zullen komen, met name die verbonden aan de productie van bosbessen, aardappelen, appels en zeewier.

“Veel van onze boeren en telers zijn afhankelijk van gespecialiseerde apparatuur, verpakkingsmaterialen en andere producten uit Canada die ofwel niet verkrijgbaar zijn bij Amerikaanse leveranciers of niet kunnen worden vervangen zonder aanzienlijke kosten,” aldus Collins.

Lijst van nieuw vrijgestelde producten

De bijgewerkte lijst omvat gegolfd papier en dozen, bepaalde plastic verpakkingen, koel- en vriesapparatuur, landbouwreinigings- en sorteermachines, verpakkingsapparatuur en zeewier- en algenvoedselproducten, volgens het kantoor van de senator.

Achtergrond van eerdere vrijstellingen en handelsimpasse

Deze ronde volgt op een eerdere vrijstelling voor strooizout en andere artikelen die vorige maand werd verleend nadat Collins de kwestie bij het Witte Huis had aangekaart. Die actie viel samen met bredere aankondigingen van vergeldingsheffingen nadat de onderhandelingen tussen de VS en Canada waren vastgelopen. Canada reageerde door enkele van zijn eigen heffingen op zeevruchten te schrappen.

De handelsbesprekingen tussen de twee landen blijven vastgelopen, zonder dat er sinds de ineenstorting van de gesprekken in augustus enige noemenswaardige vooruitgang is gemeld.

Collins gebruikt vrijstellingen om onafhankelijkheid te benadrukken in herverkiezingsstrijd

De senator, die een van de kwetsbaardere republikeinse zetels heeft in november, heeft herhaaldelijk gewezen op haar succes bij het veiligstellen van deze gerichte verlagingen. Haar kantoor meldde directe contacten met US Trade Representative Jamieson Greer en Commerce Secretary Howard Lutnick om de lijst uit te breiden.

Nationale en staatspeilingen geven aan dat kiezers ontevreden zijn over de republikeinse aanpak van de kosten van levensonderhoud en het lopende conflict tussen Trump en Iran. Democratisch uitdager Troy Jackson heeft de tarieven tot een centraal aanvalspunt tegen Collins gemaakt.

Tijdens een recent debat probeerde Collins afstand te nemen van de president door op te merken dat ze “niet bepaald zijn favoriete senator” is. Ze heeft ook de eer opgeëist voor de vrijstelling van strooizout, waarop Jackson reageerde dat de inwoners van Maine “geen strooizout kunnen eten”.