Britt McHenry, een 40-jarige persadviseur bij het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, zag haar carrière deze week opnieuw een abrupte wending nemen toen ze slechts één dag na haar promotie gedwongen werd af te treden.
De voormalige ESPN-presentatrice was woensdag benoemd tot hoofd Externe Zaken en Pers voor het team van ondersecretaris Jacob Helberg. Haar eerdere taken omvatten de dekking van Europa en Afrika, evenals het afhandelen van mediavragen rond de sms-controverse van Kimberly Guilfoyle.
Diezelfde avond belandde McHenry midden in een rel in Capital One Arena tijdens de wedstrijd tussen de Washington Wizards en de Milwaukee Bucks. Een bron beschreef hoe een toeschouwer Bucks-forward Kyle Kuzma, die verloofd is met model Winnie Harlow, begon uit te schelden met denigrerende opmerkingen over zijn spel en het uiterlijk van zijn verloofde.
McHenry vroeg de schreeuwer volgens de bron te stoppen. De situatie escaleerde snel toen andere fans hun aandacht op haar richtten. Later dook video op waarop McHenry, die dronken leek, een drankje naar het publiek gooit. Toeschouwers begonnen te scanderen dat ze weg moest en gooiden voorwerpen terwijl beveiliging haar naar buiten begeleidde. Ze verliet de arena terwijl ze kushandjes gooide.
Ze moest vanwege het incident aftreden. Ze werd binnen 24 uur gepromoveerd en ontslagen.
Het is de tweede keer dat McHenry’s professionele positie schade oploopt door vastgelegd gedrag. In 2015 schorste ESPN haar nadat beelden opdoken waarop ze een medewerker van een sleepbedrijf in Washington D.C. uitscheldt. In de video stelt ze de opleiding en vaardigheden van de werknemer ter discussie en vergelijkt ze hun omstandigheden ongunstig met haar eigen televisieloopbaan.
Een woordvoerder van het State Department wilde niet ingaan op de laatste personeelsbeslissing. McHenry reageerde niet op verzoeken om commentaar voor de deadline.