President Donald Trump leek verrast toen hij CNN-anchor Kaitlan Collins tussen de verslaggevers buiten de Verenigde Naties in New York op dinsdag zag en richtte scherpe woorden tot haar nadat ze een vraag had gesteld.
Trump was naar de stad gereisd om het 81e zitting van de United Nations General Assembly toe te spreken. Toen hij het gebouw naderde, verwees Collins naar recente peilingen van haar netwerk en vroeg naar de publieke mening over Amerikaanse betrokkenheid bij Iran.
Trump reageerde door zijn verbazing uit te spreken dat CNN was gekomen om verslag te doen van zijn activiteiten. Collins merkte op dat de Verenigde Naties het netwerk toegang hadden verleend. De president ging door en stelde dat het medium eerder had aangegeven hem niet te zullen verslaan en daarom weg moest blijven, waarna hij zich omdraaide en vertrok.
Het gespannen moment volgde op Trumps aankondiging van vrijdag dat hij CNN, MS NOW en Politico onmiddellijk uitsloot van het Witte Huis, met verwijzing naar langdurige beschuldigingen van bevooroordeelde berichtgeving. Medewerkers van de drie organisaties werd het weekend de toegang ontzegd en hun accreditaties werden ingetrokken.
Maandag dienden de getroffen media een rechtszaak in tegen Trump en functionarissen van het Witte Huis, met het argument dat de beperkingen de bescherming van het Eerste Amendement schenden en organisaties op basis van hun redactionele standpunt viseren. Diezelfde dag kondigden ABC News, CBS News, NBC News en Fox News aan hun deelname aan de poolverslaggeving van het Witte Huis te pauzeren uit protest tegen de uitsluitingen.
The White House is not instituting an assault on the Free Press, something which I cherish. It is instituting an assault on the FAKE NEWS, something that has grown like Cancer in our beloved United States of America.
Trump plaatste ook dat het Oval Office respect verdient en niet mag worden ondermijnd door verslaggevers die volgens hem feiten verdraaien op manieren die de nationale belangen schaden.