In slechts vier wedstrijden is Troy Parrott uitgegroeid tot een van de belangrijkste spelers van Real Betis. De Ierse aanvaller, overgenomen van AZ Alkmaar voor 16 miljoen euro plus vier miljoen aan variabelen, bewijst zich met twee cruciale doelpunten: de winnende treffer tegen Real Madrid in La Cartuja en de goal die de comeback tegen Lille in de Champions League bezegelde.
Zijn invloed reikt verder dan alleen doelpunten. Parrott brengt een andere stijl dan Cucho Hernández: fysieke kracht, het vermogen om ruimtes te benutten en achter de verdediging te komen, effectiviteit met beide benen en het hoofd, plus een grote winnende mentaliteit in duels. Hij is een klassieke spits die altijd op de goal gericht is en bewegingen maakt die zowel in georganiseerde aanvallen als snelle omschakelingen kansen creëren.
De doorbraak van de doelpuntenmaker heeft veel aandacht gekregen in zijn thuisland en in het Verenigd Koninkrijk, waar hij zijn carrière begon bij Tottenham. Analisten en oud-spelers prijzen in populaire programma’s zijn prestaties in Spanje en vragen zich af waarom hij nooit doorbrak in Londen. Bij deze ontwikkeling kan hij volgens verschillende waarnemers snel een doelwit worden voor Premier League-clubs.
Betis ontvangt al talrijke verzoeken van Britse en Engelstalige media voor interviews en reportages. De club uit Sevilla voorzag deze interesse en beschermde de speler met een afkoopsom van 100 miljoen euro, zo meldde El Desmarque, om controle te houden bij eventuele biedingen uit Engeland.
Héctor Bellerín speelt een belangrijke rol in de integratie van Parrott. De Catalaanse verdediger, met ervaring bij Arsenal en vloeiend Engels, fungeert als gids en een van de teamgenoten die de Ier het meest steunt in de kleedkamer. Parrott heeft al snel de sympathie van de ploeg gewonnen, blijkt uit de reacties van zijn collega’s op sociale media.
Naast de voetballer heeft Betis ook een betrokken en nuchtere persoon binnengehaald. Parrott arriveerde in Sevilla samen met zijn moeder, broers en zijn vriendin Lauren Bowry. Zij en een van zijn broers reisden op eigen initiatief naar Lille om het doelpunt van Troy en de zege in het Champions League-debuut van Betis na meer dan twintig jaar live mee te maken.
Robbie Keane, recordhouder als topscorer van het Ierse elftal, houdt de jonge aanvaller nauwlettend in de gaten en informeerde recent naar zijn prestaties bij Betis. Keane, die hem kende uit de jeugd van Tottenham en hem in 2019 bezocht als lid van de Ierse staf, geeft hem adviezen vanuit zijn eigen rijke ervaring in het voetbal.
Parrott heeft in Sevilla een ideale omgeving gevonden om te groeien: concurrentie, hoge eisen en een team dat wil meedoen in LaLiga en de Champions League, met een trainer die hem speelt in belangrijke wedstrijden. Na gemiste kansen tegen Valencia en Levante was hij beslissend tegen Madrid en Lille. De weg is nog lang, maar Betis waardeert zijn impact en de internationale aandacht die zijn komst heeft gegenereerd.