Toto Wolff prijst de berekende opkomst van Kimi Antonelli tot jongste F1-wereldkampioen
Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft lovend gesproken over Kimi Antonelli na de eerste wereldtitel van de Italiaanse coureur in de Formule 1 tijdens de Grand Prix van Mexico City.
Antonelli veroverde de titel al in zijn tweede jaar in de sport. De 20-jarige werd derde in de race op zondag en pakte zo de kroon na een seizoen met negen grand-prix-overwinningen.
Van vroege twijfels naar kampioensglorie
De prestatie markeert een opvallende ommekeer. In zijn debuutseizoen scoorde Antonelli geen punten in tien races, waardoor sommigen zijn plek in de Mercedes-line-up in twijfel trokken. Hij was na slechts drie jaar in de juniorformules versneld naar de Formule 1 gebracht.
Wolff noemde de beslissing om de tiener te promoveren een weloverwogen stap in plaats van een gok. Hij benadrukte dat het team Antonelli in moeilijke periodes bleef steunen.
Het was altijd een berekend risico, geen echt risico.
Een snelle weg door de rangen
Wolff herinnerde zich dat hij Antonelli al op 11-jarige leeftijd in het juniorenkarten zag rijden. Hij wees op de snelle doorstroming via de juniorformules, een moeilijk F2-seizoen dat vroeg scepsis opriep, en vervolgens de sprong naar de Formule 1 nadat Lewis Hamilton zijn overstap naar Ferrari had aangekondigd.
Sommige sponsors trokken zich terug door de onzekerheid rond de jonge coureur. Anderen bleven en delen nu mee in het succes. Wolff benadrukte de kritiek na de eerste tien races zonder punten en het emotionele dieptepunt in Spa, voorafgaand aan de uiteindelijke beloning.
Mensen zeiden dat hij niet eens in de F1 thuishoorde, dat hij bij een kleiner team moest zitten, tien races zonder punten, de tranen in Spa, en dan dit. Ik ben gewoon zo trots op het team, ze bleven allemaal in hem geloven en hij heeft het waargemaakt.
Persoonlijkheid die het team veranderde
Naast de resultaten op de baan prees Wolff de aanwezigheid van Antonelli buiten de baan. De coureur gaat effectief om met sponsors en partners en past naadloos in de teamomgeving.
De Oostenrijker merkte op hoe de warme Italiaanse persoonlijkheid van Antonelli invloed heeft gehad op de doorgaans gereserveerde Mercedes-garage.
Hij heeft duidelijk een zeer winnende manier in het team. We werken met zeer stijve, emotieloze Engelsen. Dan komt deze Italiaanse jongen die iedereen in de garage begint te knuffelen en je ziet hoe de sfeer verandert en nu knuffelen alle Britten elkaar, wat raar is om te zien.
Volwassenheid op de baan, jeugd ernaast
Wolff benadrukte de balans in het leven van Antonelli op slechts 20-jarige leeftijd. Hij toont indrukwekkende volwassenheid achter het stuur en in professionele contacten, maar geniet nog steeds van typische jeugdige bezigheden zoals het vieren van zijn verjaardag in een waterpark met vrienden.
De teambaas zei dat de combinatie van professionaliteit en normaliteit precies is wat de prestatie zo lonend maakt voor iedereen die erbij betrokken is.
- Large-caps en it-aandelen stuwen outperformance Indiase markt in oktober
- Toto Wolff prijst de berekende opkomst van Kimi Antonelli tot jongste F1-wereldkampioen
- Hamilton eist teamgesprekken na kostbare botsing met Leclerc in de openingsronde in Mexico-Stad
- Macquarie Capital executive: ai helpt junior analisten sneller door te groeien
- Groei Chinese fabrieken vertraagt in private enquête door zwakkere exportorders
- Hamilton pleit voor serieuze gesprekken na kostbare clash met Leclerc die Ferrari zege in Mexico kost
- De beste thriller uit elk jaar van de jaren 90 gerangschikt
- Marty Erlichman, ontdekker en manager van Barbra Streisand, overlijdt op 97-jarige leeftijd
- China verstevigt greep op tunnelboormachines met nieuwe exportbeperkingen gericht op India
- Chinese fabrieksactiviteit blijft in expansiegebied volgens private enquête