De Tony-genomineerden van dit jaar maakten van een simpele vraag een showcase van creatieve ambitie tijdens het Meet the Nominees-evenement dat op 14 mei in New York City werd gehouden.

Met onbeperkt geld, onbeperkte macht en geen druk om winst te maken, werd aan elke genomineerde gevraagd welk enkel project of initiatief zij de volgende dag op Broadway zouden lanceren. Hun antwoorden varieerden van praktische hervormingen tot diep persoonlijke artistieke visies.

Hsu pleit voor universele toegang tot Broadway

Stephanie Hsu, genomineerd voor haar rol in The Rocky Horror Show, richtte zich meteen op het openen van deuren voor de volgende generatie. Ze pleitte ervoor dat elke leerling op een openbare school in New York City gratis kaartjes krijgt voor elke Broadway-productie met beschikbare lege stoelen.

Regisseurs zetten in op ballroomcultuur en nieuwe theaters

Het regieteam achter de musicalrevival Cats: The Jellicle Ball, Zhailon Levingston en Bill Rauch, koos er beiden voor om de ballroomscene die ze al op het toneel hadden gebracht verder uit te breiden. Ze beschreven de cultuur als een die volledige institutionele steun verdient.

Brandon Uranowitz, genomineerd voor Ragtime, schetste een grootschaliger infrastructuurplan. Hij stelde zich voor een nieuw theater te bouwen bij Lincoln Center en vervolgens de hele Times Square te beheersen om Stephen Sondheim-klassiekers als Follies, Company en Sweeney Todd af te wisselen.

Persoonlijke favorieten en internationale verhalen in de schijnwerpers

Ali Louis Bourzgui, te zien in The Lost Boys, putte uit zijn Marokkaanse achtergrond om een musicalbewerking van Paulo Coelho’s roman De Alchemist voor te stellen. Hij wees op de rijke muzikale tradities van Andalusië, Zuid-Spanje en Noord-Marokko als ideaal materiaal voor het toneel.

Rose Byrne, genomineerd voor Fallen Angels en recent genomineerd voor een Oscar, koos voor Cloudstreet, de Australische roman waar ze als kind van hield. Caissie Levy, eveneens genomineerd voor Ragtime, pleitte ervoor haar succesvolle Londense productie van Next to Normal naar New York te brengen.

Metcalf en Lane dromen van Gypsy en een nationaal theater

Laurie Metcalf, genomineerd voor Death of a Salesman, gaf een van de kortste en meest openhartige antwoorden. Ze zei simpelweg dat ze graag in Gypsy zou willen spelen, en voegde eraan toe dat die kans in werkelijkheid waarschijnlijk nooit zal komen.

Haar collega Nathan Lane schetste een structureler voorstel: een Amerikaans nationaal theater naar Brits model, met een vast acteursgezelschap aangevuld met gastspelers in zowel nieuwe stukken als klassieke revivals.

Mindelle kijkt naar eigen projecten en een Zorba-revival

Marla Mindelle, die geschiedenis schreef als eerste vrouw die drievoudig genomineerd werd voor de Tonys met haar werk aan Titanique, begon met een speelse verwijzing naar haar volgende originele musical voordat ze een toneelbewerking van de film There’s Something About Mary uit 1998 onthulde die ze samen met Peter Farrelly schrijft.

Op aandringen voor een bestaande titel koos Mindelle voor de musical Zorba uit 1968, een show waar ze als kind naar luisterde en die ze relatief obscuur noemde.

Snelle antwoorden en onverwachte ontwijkingen ronden de antwoorden af

Joshua Henry, genomineerd voor Ragtime, had geen tijd nodig om te antwoorden. Hij riep meteen op om Goddess met Amber Iman in 2026 naar Broadway te brengen. Andere genomineerden gaven lichtere of indirectere antwoorden, waaronder John Lithgow die naar ideeën van anderen verwees en Danny Burstein die grappend een verhaal over een awardsredacteur uit Brooklyn voorstelde.

Ben Levi Ross suggereerde Amy Herzog’s 4000 Miles samen met een door Harold Pinter geregisseerde bewerking van Jean-Paul Sartre’s No Exit. Samen schilderden de antwoorden een beeld van een Broadway-gemeenschap die graag toegang wil verruimen, culturele tradities wil eren en wil experimenteren met ambitieuze nieuwe werken.