Slay the Spire 2 explodeerde op Steam met meer dan 573.000 spelers tegelijk online, wat een van de sterkste lanceringen van het jaar markeerde. De roguelike deckbuilder-sequel van Mega Crit vestigde zich snel in een stabiele spelersbasis, maar de recensiescore op het platform daalde scherp genoeg om de studio te verrassen.

Recensiescores wegen minder zwaar dan recensievolume

Tom Kaczmarczyk, oprichter en CEO van gamesanalysebureau IndieBI, besprak het onderwerp tijdens een sessie op Digital Dragons. Hij benadrukte dat het aantal recensies vaak zwaarder weegt dan de gemiddelde score bij koopbeslissingen. Een titel met ‘mostly positive’ en duizend recensies kan beter presteren dan een ‘overwhelmingly positive’ game met veel minder meningen, stelde hij.

Chinese spelers veroorzaken recensiedaling door patchwijzigingen

Veel van de recente negatieve reacties komen voort uit lopende balansupdates in de early access-versie. Spelers in China, een aanzienlijk deel van het publiek, uitten felle kritiek op bepaalde aanpassingen en plaatsten in groten getale negatieve recensies. Kaczmarczyk merkte op dat dit soort reactieve feedback daar extra vaak voorkomt door platformbeperkingen die andere discussievormen in de weg staan.

Verkoop in China blijft grotendeels onaangetast

Kaczmarczyk wees erop dat de recensiescore zo laag zakte dat dit voor de meeste andere games rampzalig zou zijn. Ondanks de harde kritiek vertoonde de omzet uit de Chinese markt slechts lichte terugval. Hij concludeerde dat de titel de storm lijkt te kunnen doorstaan en zijn succesvolle run kan voortzetten.

Early access-ontwikkeling brengt van nature frequente aanpassingen aan kaarten, mechanics en features met zich mee. Sommige wijzigingen vallen onvermijdelijk niet in de smaak bij delen van de community, maar het eerste Slay the Spire doorstond een lang en gezond leven dankzij vergelijkbare iteraties. De sequel staat nu bovenaan het deckbuilder-genre en toont alle tekenen dat het die prestatie kan herhalen.