De jaren 90 vormden een keerpunt voor videospellen, toen ontwikkelaars overschakelden van 2D-sprites naar meeslepende 3D-werelden, optische schijven introduceerden en diepere verhalen creëerden die het medium naar een hoger niveau tilden.
Veel titels uit dit decennium kregen klassieke status door hun innovatie en blijvende aantrekkingskracht. Hier zijn tien spellen die zich onderscheiden als bijzonder fundamenteel.
Uitgebracht door Nintendo voor de Game Boy in 1996, werden Pokémon Red and Blue al snel culturele iconen. De spellen legden de basis voor rpg-systemen en wereldopbouw die een multimediale empire aandreven en decennia later nog steeds zeer replaybaar zijn.
Hideo Kojima had al eerder zijn kunnen getoond, maar Metal Gear Solid in 1998 leverde een volledig uitgewerkte visie. De PlayStation-titel combineerde stealth, cinematografische sequenties en experimentele mechanieken die vandaag de dag nog steeds fris aanvoelen.
Nintendo opende het Super Nintendo-tijdperk in 1990 met Super Mario World. Het spel verfijnde de formule van de serie met strakke besturing en inventief leveldesign, en zette een standaard waar latere platformers nog steeds naar verwijzen.
Squares PlayStation-release uit 1997, Final Fantasy VII, verscheen op drie schijven en bewees dat jrpg’s wereldwijde spelers konden boeien. De cinematografische vertelling en karakterdiepgang hielpen verhaalgedreven spellen te populariseren ver buiten Japan.
Capcoms vervolg uit 1991, Street Fighter II: The World Warrior, werd een groot commercieel succes na de bescheiden ontvangst van het eerste deel. Het hielp de moderne vechtspellen-scene te ontsteken en ondersteunde de wederopstanding van de arcade-industrie.
Ontwikkeld voor de Nintendo 64 en uitgebracht in 1997, vertaalde GoldenEye 007 de Pierce Brosnan Bond-film naar een baanbrekende first-person shooter. Innovatief leveldesign en split-screen-multiplayer beïnvloedden talloze console-titels die volgden.
Square verzamelde een dreamteam van makers voor de SNES-release uit 1995, Chrono Trigger. Het spel introduceerde tijdreismechanieken en strakke pacing die de verwachtingen voor het rpg-genre herdefinieerden.
id Software’s release uit 1993, Doom, transformeerde pc-gaming. De snelle actie, multiplayer-modes en open moddingcultuur legden de basis die de industrie nog steeds vormgeeft.
Nintendo’s lanceringstitel voor de Nintendo 64 uit 1996, Super Mario 64, combineerde analoge besturing met een dynamische camera om de manier waarop spelers driedimensionale ruimte verkennen opnieuw te definiëren, en beïnvloedde vrijwel elk 3D-spel dat daarna kwam.
Uitgebracht in 1998, bracht The Legend of Zelda: Ocarina of Time de serie naar drie dimensies met lock-on targeting, uitgestrekte werelden en memorabele verhalen. Velen beschouwen het nog steeds als een bepalende prestatie van het decennium en daarna.