Na een moeizaam seizoen staan de Chicago Bulls voor de toekomst met een nieuwe sportieve leiding. De club uit Illinois heeft een grondige vernieuwing doorgevoerd die veranderingen in de top omvat en die nu culmineert in de komst van een jonge en veelbelovende coach om de bank te leiden vanaf het seizoen 2026-27.
De keuze is gevallen op Tiago Splitter, de voormalige Braziliaanse speler die de afgelopen jaren een solide carrière als coach heeft opgebouwd. De informatie werd naar buiten gebracht door journalist Shams Charania van ESPN en bevestigt de overeenkomst waarbij de Carioca het nieuwe project gaat leiden na het vertrek van Billy Donovan, die vier seizoenen aan het roer stond.
Splitter begon zijn coachcarrière in 2019 als assistent bij de Brooklyn Nets, waar hij drie seizoenen bleef. In 2022 nam hij de leiding over het Braziliaanse team onder 23 en won het GLOBL Jam Tournament in Toronto. Dat succes opende de deuren naar de Houston Rockets, waar hij in 2023 deel uitmaakte van de technische staf.
De grote doorbraak kwam in de zomer van 2024 toen hij tekende als hoofdcoach van Paris Basketball. Het Franse team speelde voor het eerst in de EuroLeague en Splitter loodste het tot de kwartfinales, waardoor het een van de revelaties van het toernooi werd.
Zijn prestaties in Europa dienden als springplank naar de NBA. De Portland Trail Blazers namen hem op als eerste assistent van Chauncey Billups. Toen laatstgenoemde betrokken raakte bij een gok- en witwaszaak, nam Splitter het roer interim over en boekte een balans van 30 overwinningen en 21 nederlagen.
Onder zijn leiding leidde Portland de competitie in second-chance points per wedstrijd en plaatste het zich voor de play-offs, al werd het in de eerste ronde uitgeschakeld door de San Antonio Spurs. Dat werk stelde hem in staat een selectieprocedure met vier kandidaten te doorstaan en de baan in Chicago in de wacht te slepen.