De jaren 90 vormden een magere periode voor westerns, met de hoogtijdagen van het genre al lang achter zich en zelfs Clint Eastwood die er klaar voor leek om het zadel vaarwel te zeggen. Zijn film uit 1992 Unforgiven geldt bij de meeste critici als de sterkste western van het decennium.
Twee andere titels uit die periode maken even sterke aanspraak op die status. Een daarvan is The Quick and the Dead, geregisseerd door Sam Raimi en met Sharon Stone, Gene Hackman, Russell Crowe en een jonge Leonardo DiCaprio in de hoofdrollen.
De film bracht wereldwijd 47 miljoen dollar op met een begroting van naar verluidt 35 miljoen dollar. Hoewel hij destijds niet aan de blockbuster-verwachtingen voldeed, omarmden kijkers de film in de jaren daarna steeds warmer.
De tweede opvallende film verscheen een jaar na Unforgiven. Hij slaagde er niet in het commerciële succes van de eerdere film te evenaren. Unforgiven bracht wereldwijd ongeveer 160 miljoen dollar op met een begroting van naar verluidt 14 miljoen dollar, terwijl de release uit 1993 zijn bioscooprun afsloot met circa 75 miljoen dollar wereldwijd tegen een begroting van naar verluidt 25 miljoen dollar.
De latere film kende recent hernieuwde belangstelling via PVOD-platforms. De productiegeschiedenis blijft berucht om de conflicten. Oorspronkelijk regisseur Kevin Jarre werd ontslagen en vervangen door George P. Cosmatos. Destijdse berichten suggereerden ook dat de hoofdrolspeler mogelijk delen van het project effectief zelf regisseerde.
Samen tonen The Quick and the Dead en de productie uit 1993 aan dat sterke westernverhalen bleven bestaan, ook toen de brede publieke belangstelling was afgekoeld. Hun verhalen, vertolkingen en de dramatiek achter de schermen blijven decennia later nog steeds kijkers trekken.