In de jaren 90 had de western veel van zijn mainstream-momentum verloren na decennia van dominantie. Toch verschenen er nog enkele opvallende titels die blijvend respect oogstten. Kevin Costner leverde Dances with Wolves af en Clint Eastwood volgde met Unforgiven. Tombstone bouwde ondanks productieproblemen een trouwe aanhang op, terwijl de ambitieuze Wyatt Earp vooral thuis kijkers vond. Eén film echter steeg daarbovenuit als de echte western-cultfavoriet van het decennium.
The Quick and the Dead bracht een indrukwekkend ensemble samen. Gene Hackman, Sharon Stone, Russell Crowe en een jonge Leonardo DiCaprio voor Titanic vulden de cast. Sam Raimi nam plaats achter de camera voor zijn tweede grote studiofilm na de Evil Dead-reeks en Darkman. Stone had aanzienlijke creatieve zeggenschap en hielp Raimi aan de regie terwijl ze ook Crowe en DiCaprio voor hun rollen aanprees.
Critici reageerden gematigd en de film bracht wereldwijd ongeveer 47 miljoen dollar op tegen een budget van 35 miljoen. In de loop der tijd vond de film zijn publiek via vhs, dvd en later streamingdiensten. Op Rotten Tomatoes staat de film nu op 62 procent; de consensus luidt dat de film tekortschiet ten opzichte van zijn uitgangspunt en cast, maar toch veel plezier biedt aan liefhebbers van onconventionele westerns.
Het verhaal draait om een vrouwelijke revolverheldin die in een grensstad arriveert en meedoet aan een prestigieuze schietwedstrijd vol gedenkwaardige personages. Raimi maakte de film als moderne knipoog naar de Dollars-trilogie van Sergio Leone. Drie decennia na release omarmen kijkers de film nog steeds als een onderschat juweel.
Kijkers in de Verenigde Staten kunnen The Quick and the Dead gratis bekijken op Pluto TV. De toevoeging aan het platform onderstreept hoe de reputatie van de film sinds de bioscooprelease gestaag is gegroeid.