The Last Duel flopte aan de kassa ondanks sterren en goede recensies

Ridley Scotts middeleeuwse drama uit 2021 met Matt Damon, Adam Driver en Jodie Comer bekeek een 14e-eeuws proces vanuit meerdere perspectieven maar had moeite tijdens het herstel van de bioscopen na de pandemie.

Ridley Scotts The Last Duel behoort tot de sterkste recente films van de regisseur, maar de release uit 2021 vond geen publiek. Met een budget van 100 miljoen dollar bracht de film wereldwijd ongeveer 30,6 miljoen dollar op en geldt als een van de grootste commerciële tegenvallers voor de hoofdrolspelers en crew.

Het project bracht groot talent samen, waaronder Oscarwinnaar Matt Damon, Oscar-genomineerde Adam Driver, Emmywinnares Jodie Comer en Ben Affleck in een bijrol. Damon, Affleck en Oscar-genomineerd scenarioschrijfster Nicole Holofcener schreven het script, wat het eerste gezamenlijke schrijfcredit van Damon en Affleck was sinds hun Oscarwinnaar uit 1997 Good Will Hunting. Het verhaal is gebaseerd op het historische boek van Eric Jager.

Pandemie timing beperkte bereik

De bioscoopmarkt herstelde zich nog van de covid-19-sluitingen in 2020 toen de film uitkwam. Een voor volwassenen bedoeld historisch drama over een verkrachting en de zelfzuchtige reacties van de mannen eromheen bleek moeilijk te verkopen. Scott volgde later dat jaar met House of Gucci, terwijl de hoofdrolspelers hun profiel behielden en Comer later verscheen in 28 Years Later.

The Last Duel vertelt gebeurtenissen via drie tegenstrijdige verslagen

Het verhaal gebruikt een Rashomon-achtige structuur tijdens de Honderdjarige Oorlog in de jaren 1370. Eerst volgt het Sir Jean de Carrouges, gespeeld door Damon, die zichzelf ziet als een ijverige soldaat die via een huwelijk met Marguerite de Thibouville, vertolkt door Comer, promotie zoekt. Zijn rivaal Jacques le Gris (Driver) wint de gunst van graaf Pierre d’Alençon (Affleck) en verkracht later Marguerite terwijl Carrouges weg is.

Het tweede deel toont de gebeurtenissen vanuit het perspectief van le Gris, die Carrouges als incompetent afschildert en de ontmoeting met Marguerite als wederzijds. Het laatste segment geeft Marguerites versie, waarin de volle omvang van de verkrachting en de daaropvolgende vernederingen duidelijk worden, inclusief de egocentrische reactie van haar man en de zwangerschap die volgt.

Proces en duel benadrukken systematisch onrecht

Het verhaal culmineert in een gerechtelijk duel. Een schuldigverklaring van le Gris zou Marguerite vrijpleiten, terwijl zijn overwinning haar beschuldiging als vals zou bestempelen en haar tot de brandstapel zou veroordelen. De procedure draait meer om de eer van de mannen dan om haar ervaring.

Critici prijzen actuele thema’s en gelaagde vertelling

Recensenten reageerden positief en gaven de film een score van 85 procent op Rotten Tomatoes. Velen benadrukten de relevantie voor hedendaagse discussies over seksueel geweld en toxische mannelijkheid. De sombere, korrelige beelden van cameraman Dariusz Wolski kregen de meeste technische kritiek. De film is nog steeds te zien op Hulu.

Tags bij dit artikel