The Bear maakt zich op voor laatste seizoen nu celebrity-cameo's nieuwe kritiek krijgen

The Bear domineerde ooit de gesprekken over prestigetelevisie. De FX- en Hulu-serie, bedacht door Christopher Storer, volgde Carmy Berzatto die Michelin-sterrenkeukens achter zich liet om het sandwichzaakje van zijn familie in Chicago nieuw leven in te blazen na de dood van zijn broer. De eerste seizoenen bouwden een intense vaart op met scherpe dialogen, sterke ensembleprestaties en een rauwe blik op het restaurantleven.

Momentum neemt af na sterke start

Seizoen een en twee maakten van de serie een echt succes. Kijkers prezen de intensiteit en de prestaties van Jeremy Allen White als Carmy, Ayo Edebiri als Sydney en Ebon Moss-Bacharach als Richie. Tegen de tijd dat seizoen 3 arriveerde, voelde de energie echter lager. Seizoen 4 ging voorbij met nog minder publieke discussie. Nu staat het vijfde en laatste seizoen gepland voor Hulu op 25 juni 2026, maar de anticipatie blijft gedempt vergeleken met voorgaande jaren.

Een enkele aflevering veroorzaakt een blijvende verschuiving

Veel waarnemers herleiden de verandering naar de aflevering Fishes uit seizoen 2. Die kerstterugblik bevatte een sterrencast met onder meer Jamie Lee Curtis, Bob Odenkirk, Gillian Jacobs, John Mulaney en Sarah Paulson. De aflevering werd destijds goed ontvangen, maar zette ook een nieuw patroon voor de serie in.

Seizoen drie maakt gastoptredens routine

Seizoen 3 leunde nog sterker op beroemde namen. Olivia Colman verscheen als de gevierde chef Terry. Joel McHale speelde een van Carmy's voormalige mentoren. Josh Hartnett vertolkte de nieuwe partner van Richie's ex. Wereldberoemde chefs Daniel Boulud, René Redzepi en Thomas Keller verschenen als zichzelf in de seizoensfinale die zich afspeelt in het fictieve restaurant Ever. John Cena voegde zich toe als Sammy Fak, een lid van de uitgebreide Fak-familie, in een aflevering die veel kijkers bijzonder storend vonden.

Seizoen vier zet het patroon voort ondanks aanpassingen

Seizoen 4 pakte enkele eerdere kritiekpunten aan, maar hield dezelfde benadering van gaststerren aan. Brie Larson voegde zich toe als Francine Fak. Jamie Lee Curtis keerde terug als Donna, de matriarch van de Berzatto's. De seizoensfinale draaide om een bruiloft die bijna alle terugkerende personages weer samenbracht, wat resulteerde in een overvolle scène die sommigen meer als spektakel dan als verhaal zagen.

De prijs van sterrenstatus wordt duidelijk

De constante parade van bekende gezichten begon de aandacht weg te trekken van de kerncast en de centrale thema's van de serie. Wat begon als een gefocust keuken drama voelde steeds meer als een etalage voor high-profile namen. Zelfs sterke individuele momenten slaagden er niet in het gevoel weg te nemen dat de serie leunde op externe sterrenkracht in plaats van op haar eigen gevestigde kwaliteiten.

De serie levert nog steeds bovengemiddelde televisie. Toch heeft het patroon van intensief cameo-gebruik veel trouwe kijkers doen afvragen of het laatste seizoen terugkeert naar de strakkere, meer gegronde stijl die het vroege succes definieerde.