Thaise golfster van 15 jaar overlijdt na blikseminslag tijdens jeugdtoernooi

Aeyavarin Pradubyart overleed na de inslag samen met haar caddie tijdens een storm in Chachoengsao; familieleden beschuldigen de organisatoren ervan dat ze de wedstrijd niet hebben afgelast ondanks eerdere donderslagen.

De Thaise golfster Aeyavarin 'Aeya' Pradubyart, amper 15 jaar oud, overleed maandag aan de ernstige verwondingen die ze zondag opliep toen ze tijdens een jeugdtoernooi in de provincie Chachoengsao, ten zuidoosten van Bangkok, door de bliksem werd getroffen. De gebeurtenis heeft tot verontwaardiging geleid bij de familie, omdat de wedstrijd ondanks het slechte weer werd voortgezet.

De blikseminslag op de golfbaan

Het ongeluk gebeurde rond vier uur 's middags op hole 11 van een baan in het district Bang Nam Priao. Zowel de tiener als haar caddie Saithan (31) werden getroffen tijdens een onweersbui. Eerst slaagden ze erin haar te reanimeren, maar haar toestand verslechterde in de loop van de nacht en ze bezweek aan haar verwondingen.

De moeder van de golfster was op het moment van het ongeluk aanwezig in de club. Volgens haar waren er al een uur eerder donderslagen te horen, zonder dat de verantwoordelijken de wedstrijd afbliezen. De vader, die in Myanmar werkt, arriveerde nog net op tijd om afscheid te nemen van zijn dochter.

Kritiek van de familie op de organisatoren

De grootmoeder van moederskant, Aphorn, verklaarde dat de organisatoren de deelnemers lieten doorspelen, ook nadat er al twee eerdere inslagen waren geregistreerd, omdat ze de afloop van het evenement wilden garanderen. De jonge golfster liep brandwonden op aan de rechterkant van haar hoofd, haar romp, armen en benen, en haar pet was volledig vernield. Bovendien liep het vervoer naar het ziekenhuis vertraging op omdat de baan geen ambulance had.

Sportieve carrière van het jonge talent

Aeyavarin 'Aeya' Pradubyart nam deel aan provinciale wedstrijden en won meerdere lokale toernooien. Haar resultaten leidden tot haar selectie als reserve voor het provinciale golfteam van Chon Buri, wat een veelbelovende toekomst in de sport deed vermoeden.

Andere bekende gevallen van blikseminslag in het professionele golf

In het professionele circuit zijn vergelijkbare incidenten bekend. In 1975 werden tijdens de Western Open Lee Trevino, Jerry Heard, Tony Jacklin en Bobby Nichols getroffen door een blikseminslag die in een meer insloeg en zich verspreidde. In 1984 liep Retief Goosen een schok op tijdens een jeugdtoernooi die zijn kleding vernielde en blijvende schade aan een oor veroorzaakte.