Tesla tekent raketvormige Robotaxi-zone bij uitbreiding in Houston

Nieuwe geofence beslaat 254 vierkante mijl maar werkt met slechts 34 voertuigen zonder bestuurder

Tesla heeft zijn Robotaxi-werkingszone in Houston vergroot met een nieuwe grens in de vorm van een raket. De bijgewerkte geofence bouwt voort op de aanvankelijke kleine zone die in april werd gelanceerd en strekt zich nu zuidoostwaarts uit richting het centrum en Bellaire.

Aankondiging verwijst naar lokale ruimtevaartgeschiedenis

Het bedrijf plaatste de update op X met de tekst “Houston, we have liftoff” samen met kaarten van de oude en nieuwe grenzen. De oorspronkelijke dekking begon bij ongeveer 25 vierkante mijl rond Jersey Village, Willowbrook en delen van FM 1960 in het noordwesten van Harris County, ver van het stadscentrum.

De herziene contour houdt het noordwestelijke deel als neus, loopt diagonaal zuidoostwaarts en verbreedt zich aan het einde in vinachtige vormen. Waarnemers merkten de speelse verwijzing naar de NASA-geschiedenis van Houston op en zagen ook het meme-potentieel.

Eerdere Austin-kaart trok vergelijkbare online aandacht

Het is niet de eerste keer dat Tesla een onconventionele vorm gebruikt voor een Robotaxi-geofence. In juli 2025, kort na de start van de Austin-pilot, ontstond daar een grens die velen met een fallische vorm vergeleken. Elon Musk reageerde destijds publiekelijk op de discussie.

De eerdere Austin-episode genereerde miljoenen views. Binnen enkele dagen kondigde concurrent Waymo een veel groter Austin-gebied aan en werkte met een aanzienlijk grotere vloot.

Uitgebreid gebied loopt voor op actuele voertuigaantallen

Crowdsourced tracking plaatst het Houston-servicegebied nu op ongeveer 254 vierkante mijl. Dat is een vertienvoudiging ten opzichte van de lanceerzone. De actieve vloot zonder toezicht bestaat echter uit 34 Model Y-voertuigen, een stijging ten opzichte van 22 drie maanden eerder. Er staan nog geen Cybercabs in de stad.

Hetzelfde patroon deed zich eerder voor in Austin, waar een brede metro-uitbreiding plaatsvond met een bescheiden aantal voertuigen. Austin is inmiddels gegroeid naar 397 voertuigen zonder bestuurder, waarvan meer dan de helft Cybercabs zijn. In Houston draait Waymo sinds februari volledig zonder bestuurder en breidde het eigen gebied tegen mei uit tot bijna 50 vierkante mijl.

Veiligheidsbeperkingen beperken praktische dekking

Tijdens de meest recente earnings-bespreking noemde Tesla veiligheid als de belangrijkste beperking voor verdere Robotaxi-groei. Het bedrijf beperkt de operaties nog steeds tot wegen met lagere snelheden en mijdt complexere situaties, waaronder bepaalde spoorwegovergangen.

Een groot in kaart gebracht gebied vertaalt zich daarom niet automatisch in wijdverbreide dienstverlening. Voertuigbeschikbaarheid en goedgekeurde routes bepalen hoeveel ritten er op elk moment daadwerkelijk kunnen worden uitgevoerd. Bredere blootstelling zou het risico op incidenten vergroten zolang deze beperkingen van kracht blijven.

Tags bij dit artikel